วัดพระใหญ่ (Big Buddha Temple) หรือที่รู้จักกันในนาม "วัดพระพุทธโคดม" ถือเป็นเพชรเม็ดงามแห่งการท่องเที่ยวเชิงพุทธศิลป์บนเกาะสมุย โดยตั้งตระหง่านอย่างสง่างามอยู่บนเกาะฟาน ซึ่งเป็นเกาะขนาดเล็กทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะสมุย เดิมทีเกาะฟานมีลักษณะเป็นเกาะกลางน้ำที่แยกตัวออกมา แต่ต่อมาได้มีการสร้างถนนและคันดินเชื่อมต่อกับเกาะสมุยอย่างถาวรเพื่อให้พุทธศาสนิกชนและนักท่องเที่ยวสามารถเดินทางเข้าถึงได้สะดวกตลอดทั้งปี ความโดดเด่นที่สุดของวัดแห่งนี้คือ "พระพุทธโคดม" พระพุทธรูปปางมารวิชัยขนาดใหญ่ที่มีพุทธลักษณะงดงามและน่าเกรงขาม ประดิษฐานในท่าประทับนั่งขัดสมาธิราบ องค์พระมีความกว้างของหน้าตักถึง 5 วา 9 นิ้ว และมีความสูงรวมส่วนเกศาถึง 6 วา 7 นิ้ว โดยประมาณ 12 เมตร ปิดด้วยทองคำเปลวเหลืองอร่ามทั้งองค์สะท้อนแสงแดดเป็นประกายมองเห็นได้ไกลจากระยะหลายกิโลเมตร แม้กระทั่งจากบนเครื่องบินที่กำลังร่อนลงจอด ณ สนามบินสมุย

ประวัติการสร้างพระพุทธโคดมนั้นเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2513 โดยการริเริ่มของพระครูสันติธรรมคุณ (หลวงพ่อพริ้ง) อดีตเจ้าอาวาสวัดสระเกศ ซึ่งท่านเป็นพระเกจิผู้เป็นที่เคารพศรัทธาอย่างสูงในขณะนั้น องค์พระสร้างเสร็จสมบูรณ์และมีการฉลองในปี พ.ศ. 2515 จนกลายเป็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่ที่สุดในภาคใต้ในสมัยนั้น การออกแบบทางสถาปัตยกรรมบริเวณรอบองค์พระมีความน่าสนใจอย่างยิ่ง โดยเฉพาะบันไดทางเดินขึ้นสู่ยอดเขาที่เป็นบันไดนาคคู่ขนาดใหญ่ที่ทอดยาวอย่างอ่อนช้อย เมื่อนักท่องเที่ยวเดินขึ้นไปถึงลานรอบองค์พระเบื้องบน นอกจากจะได้กราบไหว้ใกล้ชิดแล้ว ยังจะได้รับชมทัศนียภาพของท้องทะเลอ่าวไทยที่ล้อมรอบเกาะฟานแบบ 360 องศา เห็นวิถีชีวิตชาวประมงในอ่าวบางรักษ์ และแนวชายหาดบ่อผุดที่ยาวสุดสายตา

ในเชิงความเชื่อและการตกแต่ง บริเวณรอบฐานพระพุทธรูปประดับด้วยระฆังจำนวนมากที่พุทธศาสนิกชนนิยมเคาะเพื่อให้เกิดเสียงกังวานสิริมงคลตามความเชื่อที่ว่าเสียงระฆังจะช่วยส่งเสริมชื่อเสียงและบารมี นอกจากนี้ที่เชิงบันไดนาคและบริเวณลานวัดด้านล่างยังเป็นที่ตั้งของรูปปั้นจำลองจากวรรณคดีไทย เช่น นางเงือก และพระอภัยมณี รวมถึง "เรือพระที่นั่งสุพรรณหงส์จำลอง" ที่ประดิษฐานพระธรรมจักรและพุทธประวัติ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างความศรัทธาทางศาสนาเข้ากับศิลปวัฒนธรรมไทยอย่างลงตัว ทำให้วัดพระใหญ่ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาเท่านั้น แต่ยังเป็นศูนย์รวมจิตใจและพิพิธภัณฑ์กลางแจ้งที่บอกเล่าเรื่องราวความรุ่งเรืองของพุทธศาสนาบนเกาะสมุยได้เป็นอย่างดี

• รถส่วนตัว/มอเตอร์ไซค์: จากหาดเฉวงหรือสนามบินสมุย ให้ใช้ถนนหมายเลข 4171 มุ่งหน้าไปทางหาดบางรักษ์/บ่อผุด วัดจะตั้งอยู่ปลายสุดของถนนที่เชื่อมไปยังเกาะฟาน

• รถโดยสาร (สองแถว): สามารถนั่งรถสองแถวรอบเกาะสายที่ผ่านหาดบางรักษ์หรือบ่อผุด แล้วแจ้งคนขับลงหน้าทางเข้าวัดพระใหญ่

• การแต่งกาย: โปรดแต่งกายสุภาพ งดสวมเสื้อแขนกุดหรือกางเกงขาสั้นเหนือเข่าขณะขึ้นไปยังฐานพระ

• ช่วงเวลาเช้า: ควรมาถึงก่อน 09:00 น. เพื่อหลีกเลี่ยงอากาศร้อนและกลุ่มทัวร์ขนาดใหญ่

• ช่วงเวลาเย็น: แนะนำช่วง 17:00 น. เป็นต้นไป เพื่อชมทัศนียภาพพระอาทิตย์ตกดินที่สวยงามที่สุด

• มุมถ่ายรูป: บันไดนาคคู่คือจุดถ่ายรูปยอดนิยม ควรเว้นระยะให้ติดองค์พระด้านหลังทั้งหมด

• การถอดรองเท้า: ต้องถอดรองเท้าไว้ที่เชิงบันไดก่อนเดินขึ้นไปยังลานรอบองค์พระพุทธรูป

• ความร้อนของพื้น: พื้นกระเบื้องด้านบนจะร้อนมากในช่วงกลางวัน ควรเตรียมถุงเท้ามาสวมใส่

• ระฆังมงคล: สามารถใช้ไม้เคาะระฆังรอบฐานพระให้ครบเพื่อความเป็นสิริมงคลตามความเชื่อ

• ของที่ระลึก: บริเวณลานจอดรถมีร้านสินค้าท้องถิ่นราคาเป็นกันเองมากกว่าย่านแหล่งท่องเที่ยวอื่น

• การสำรวม: งดใช้เสียงดังและงดการแสดงความรักที่ประเจิดประเจ้อภายในเขตพุทธาวาส

• การบริจาค: การร่วมทำบุญตามตู้บริจาคจะช่วยสนับสนุนค่าบำรุงรักษาและค่าไฟฟ้าของวัด

ค่าเข้าชม:

• เข้าชมฟรี (ไม่มีค่าใช้จ่าย)

เวลาเปิด–ปิด:

• เปิดทุกวัน: 06:00 – 18:30 น. (ร้านค้าส่วนใหญ่เปิด 09:00 – 18:00 น.)