เกาะกุฎี (Koh Kudee) เป็นหนึ่งในเกาะขนาดกลางที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของ เกาะเสม็ด ภายในเขต อุทยานแห่งชาติเขาแหลมหญ้า-หมู่เกาะเสม็ด ซึ่งได้รับการประกาศให้เป็นอุทยานแห่งชาติทางทะเลเพื่ออนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและระบบนิเวศชายฝั่งของจังหวัดระยอง ตัวเกาะมีลักษณะเงียบสงบและยังคงความเป็นธรรมชาติสูง เนื่องจากไม่มีการพัฒนาเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่เหมือนเกาะท่องเที่ยวหลักหลายแห่งในอ่าวไทย ทำให้บรรยากาศบนเกาะเหมาะกับนักท่องเที่ยวที่ต้องการพักผ่อนท่ามกลางธรรมชาติอย่างแท้จริง ทั้งการเดินเล่นริมชายหาด การดำน้ำตื้น และการชมวิวทะเลแบบพาโนรามา

บริเวณชายหาดหลักของเกาะคือ “หาดสินสมุทร” ซึ่งเป็นชายหาดขนาดไม่ใหญ่มาก แต่มีทรายขาวละเอียด น้ำทะเลใส และมีความลาดชันต่ำ เหมาะสำหรับการเล่นน้ำและพักผ่อนริมทะเล น้ำทะเลรอบเกาะมีสีฟ้าอมเขียวใส โดยเฉพาะในช่วงฤดูท่องเที่ยวระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน ซึ่งเป็นช่วงที่ทะเลสงบและทัศนวิสัยใต้น้ำดีที่สุด รอบชายฝั่งของเกาะยังคงมีแนวปะการังธรรมชาติหลายชนิด เช่น ปะการังเขากวาง ปะการังสมอง และดอกไม้ทะเลที่เป็นที่อยู่อาศัยของปลาทะเลเขตร้อนหลากหลายชนิด ทำให้เกาะกุฎีเป็นหนึ่งในจุดดำน้ำตื้นยอดนิยมของหมู่เกาะเสม็ด นักท่องเที่ยวจำนวนมากนิยมเดินทางมาแบบวันเดียว โดยซื้อแพ็กเกจดำน้ำจากบ้านเพหรือเกาะเสม็ด ซึ่งมักรวมการแวะเกาะกุฎีไว้ในโปรแกรมท่องเที่ยว

อีกหนึ่งจุดเด่นสำคัญของเกาะคือเส้นทางศึกษาธรรมชาติที่ทอดผ่านแนวป่าชายหาดและป่าดิบแล้งริมทะเลไปยัง “ผาร็อคอินทรี” จุดชมวิวชื่อดังบริเวณด้านตะวันออกของเกาะ เส้นทางเดินมีระยะประมาณ 1 กิโลเมตรเศษ โดยตลอดเส้นทางนักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสสภาพธรรมชาติของป่าบนเกาะที่ยังค่อนข้างสมบูรณ์ ทั้งไม้พุ่มชายฝั่ง ต้นไม้ทนลมทะเล และโขดหินธรรมชาติ เมื่อเดินถึงจุดชมวิวจะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ทะเลเปิดสีครามและเกาะเล็กเกาะน้อยรอบบริเวณหมู่เกาะเสม็ดได้อย่างสวยงาม โดยเฉพาะในช่วงเช้าและช่วงเย็นที่แสงแดดสะท้อนผืนน้ำทะเลจนเกิดภาพทิวทัศน์ที่โดดเด่นเป็นเอกลักษณ์

เกาะกุฎียังมีความสำคัญในฐานะแหล่งอนุรักษ์ระบบนิเวศทางทะเลของชายฝั่งตะวันออก เนื่องจากพื้นที่รอบเกาะเป็นแหล่งอาศัยและแหล่งอนุบาลสัตว์น้ำหลายชนิด อุทยานแห่งชาติฯ จึงมีมาตรการควบคุมกิจกรรมท่องเที่ยวบางประเภทเพื่อป้องกันผลกระทบต่อแนวปะการังและสิ่งแวดล้อม นักท่องเที่ยวที่เดินทางมายังเกาะจึงมักได้รับคำแนะนำให้งดเหยียบปะการัง งดทิ้งขยะลงทะเล และหลีกเลี่ยงการใช้ครีมกันแดดที่มีสารเคมีทำลายปะการัง เพื่อช่วยรักษาความสมบูรณ์ของธรรมชาติให้คงอยู่ในระยะยาว ความร่วมมือระหว่างเจ้าหน้าที่อุทยาน ผู้ประกอบการท่องเที่ยว และนักท่องเที่ยวเอง มีส่วนสำคัญอย่างมากในการทำให้เกาะกุฎียังคงเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางทางทะเลที่มีสภาพแวดล้อมสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของจังหวัดระยอง

แม้เกาะกุฎีจะไม่ได้มีสิ่งอำนวยความสะดวกหรือสถานบันเทิงครบครันเหมือนเกาะท่องเที่ยวขนาดใหญ่ แต่เสน่ห์ของเกาะกลับอยู่ที่ความเรียบง่ายและธรรมชาติที่ยังบริสุทธิ์ นักท่องเที่ยวสามารถใช้เวลาบนเกาะในการนั่งพักผ่อนใต้ร่มไม้ ฟังเสียงคลื่น เดินสำรวจแนวชายฝั่ง ถ่ายภาพทะเลใสและโขดหินธรรมชาติ หรือดำน้ำชมฝูงปลาหลากสีในน้ำตื้นใกล้ชายหาดได้อย่างใกล้ชิด ความสงบของเกาะกุฎีทำให้ที่นี่กลายเป็นจุดหมายยอดนิยมของผู้ที่ต้องการหลีกหนีความวุ่นวายจากเมืองใหญ่ และต้องการสัมผัสธรรมชาติของทะเลตะวันออกในรูปแบบที่ยังคงความดั้งเดิมและเงียบสงบอย่างแท้จริง

• จากกรุงเทพฯ มุ่งหน้าสู่ท่าเรือบ้านเพ หรือท่าเรือแหลมแม่พิมพ์ จังหวัดระยอง นักท่องเที่ยวสามารถเช่าเหมาเรือหางยาว (ใช้เวลาประมาณ 30–45 นาที) หรือเรือสปีดโบ๊ท (ใช้เวลาประมาณ 15–20 นาที) เพื่อเดินทางมายังเกาะกุฎี โดยส่วนใหญ่นักท่องเที่ยวนิยมซื้อแพ็กเกจทัวร์ดำน้ำแบบ 4 เกาะ หรือ 5 เกาะจากท่าเรือเสม็ดหรือบ้านเพ ซึ่งจะรวมการพามาแวะพักผ่อนที่เกาะแห่งนี้อยู่แล้ว

• ควรเดินทางช่วงเช้าเพื่อให้มีเวลาพักผ่อนและดำน้ำได้เต็มที่

• ช่วงเดือนพฤศจิกายน–เมษายน น้ำทะเลจะใสและคลื่นลมน้อยที่สุด

• เตรียมหน้ากากดำน้ำส่วนตัวเพื่อความสะอาดและสะดวกสบาย

• ควรพกน้ำดื่มให้เพียงพอเพราะบนเกาะมีร้านค้าน้อยมาก

ค่าเข้าชม:

• ชาวไทย: ผู้ใหญ่ 40 บาท / เด็ก 20 บาท

• ชาวต่างชาติ: ผู้ใหญ่ 200 บาท / เด็ก 100 บาท

เวลาเปิดปิดทำการ:

• เปิดให้ท่องเที่ยวทุกวัน ตั้งแต่เวลา 08:30 น. – 16:30 น. (ไม่แนะนำให้เดินทางมาในช่วงฤดูมรสุมหรือปิดเกาะประจำปีของอุทยานฯ)