วัดเทพพิทักษ์ปุณณาราม (Wat Thep Phithak Punnaram) เป็นมากกว่าสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ แต่ยังเป็นแลนด์มาร์กสำคัญทางศรัทธาของจังหวัดนครราชสีมา ที่มีประวัติความเป็นมาที่น่าสนใจและเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น วัดแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2514 โดย พระอาจารย์บุญเลี้ยง ธมฺมรโต ซึ่งได้ริเริ่มสร้างพระพุทธรูปปางประทานพรขนาดใหญ่ขึ้นประดิษฐานบนยอดเขาบันไดม้า ซึ่งเป็นเขาลูกเล็กๆ ในพื้นที่อำเภอสีคิ้ว

องค์พระพุทธรูปขนาดใหญ่องค์นี้มีพุทธลักษณะที่งดงามและโดดเด่นอย่างมาก โดยมีความสูงรวมฐานถึง 45 เมตร หน้าตักกว้าง 27 เมตร ซึ่งจัดเป็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่ที่สุดในจังหวัดนครราชสีมา องค์พระหันพระพักตร์ไปทางทิศตะวันออก มองเห็นได้อย่างชัดเจนแต่ไกลจากถนนมิตรภาพ และกลายเป็นจุดสังเกตสำคัญสำหรับผู้ที่เดินทางผ่านเข้าสู่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

หัวใจสำคัญของการมาเยือนวัดนี้คือการพิชิตบันไดคอนกรีต 1,250 ขั้น ที่ทอดยาวจากพื้นดินขึ้นสู่ฐานองค์พระบนยอดเขาบันไดม้า ตัวเลข 1,250 นี้มีความหมายทางพุทธศาสนาอย่างลึกซึ้ง เพราะสื่อถึงจำนวนพระอรหันต์ที่มาประชุมกันโดยมิได้นัดหมายในวัน มาฆบูชา การเดินขึ้นบันไดจึงไม่ใช่เพียงการออกกำลังกาย แต่เป็นการปฏิบัติธรรมอย่างหนึ่งที่ต้องอาศัยความเพียรพยายามและศรัทธาอย่างแรงกล้า ในระหว่างทางขึ้นบันได ผู้มาเยือนจะได้หยุดพักตามจุดพักต่างๆ พร้อมกับได้ชมทัศนียภาพอันสวยงามของภูมิประเทศโดยรอบ ทั้งทุ่งนา ป่าไม้ และภูเขาหินปูนที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องล่าง โดยเฉพาะในช่วงเช้าที่อากาศเย็นสบาย การเดินขึ้นจะให้ความรู้สึกสดชื่นเป็นพิเศษ

นอกจากองค์พระใหญ่แล้ว บริเวณด้านล่างเชิงเขายังมีอาคารเสนาสนะและศาลาสำหรับปฏิบัติธรรมและประกอบพิธีทางศาสนา วัดแห่งนี้จึงเป็นศูนย์รวมจิตใจของชาวพุทธในพื้นที่และเป็นสถานที่ที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ต้องการความสงบทางจิตใจและแสวงหาความท้าทายทางกายภาพไปพร้อมๆ กัน การได้กราบสักการะองค์หลวงพ่อขาวบนยอดเขาถือเป็นสิริมงคลอย่างยิ่งและเป็นบทสรุปแห่งความสำเร็จในการเดินทางสายบุญในครั้งนี้

• รถยนต์ส่วนตัว: จากกรุงเทพฯ ใช้ถนนมิตรภาพ (ทางหลวงหมายเลข 2) มุ่งหน้าสู่จังหวัดนครราชสีมา เมื่อถึงช่วงอำเภอสีคิ้ว ก่อนถึงทางเข้ามวกเหล็ก ให้สังเกตป้ายทางเข้าวัดอยู่ทางซ้ายมือ

• รถสาธารณะ: สามารถนั่งรถโดยสารประจำทางสายกรุงเทพฯ-โคราช แล้วลงบริเวณปากทางเข้าวัด จากนั้นต่อรถจักรยานยนต์รับจ้างเข้าไปยังตัววัด (ประมาณ 2-3 กิโลเมตร)

• เตรียมความพร้อม: ควรเตรียมน้ำดื่ม พักผ่อนให้เพียงพอ และสวมใส่เสื้อผ้าที่ระบายอากาศได้ดี รวมถึงรองเท้าที่เหมาะสำหรับการเดินขึ้นบันไดจำนวนมาก

• ช่วงเวลาที่เหมาะสม: ควรมาในช่วงเช้าตรู่ (ก่อน 9:00 น.) หรือช่วงเย็น (หลัง 15:00 น.) เพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนจัดในตอนกลางวัน

• การแต่งกาย: แต่งกายสุภาพเรียบร้อยตามธรรมเนียมการเข้าวัด

ค่าเข้าชม:

• เข้าชมฟรี

เวลาเปิดปิดทำการ:

• เวลาเปิด–ปิด: 06:00 น. – 17:00 น. (โดยประมาณ)