ขาผาแรด (Pha Raed Mountain) เป็นภูเขาหินปูนที่มีความโดดเด่นด้วยลักษณะทางธรณีวิทยา โดยเฉพาะหน้าผาสูงชันซึ่งมีเฉดสีแดงอมส้มเมื่อโดนแสงแดด ตั้งอยู่ในเขตเขตห้ามล่าสัตว์ป่าถ้ำประทุน พื้นที่โดยรอบยังคงความสมบูรณ์ของระบบนิเวศทั้งป่าดิบแล้งและป่าเบญจพรรณ เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าและนกหลากหลายชนิด ทำให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสทั้งความตื่นเต้นจากการผจญภัยและความสงบจากธรรมชาติอย่างแท้จริง

สิ่งที่ทำให้ที่นี่โดดเด่นและดึงดูดนักท่องเที่ยวคือหน้าผาสีเลือด หรือหน้าผาสีแดง ซึ่งเกิดจากแร่ธาตุในหินปูนทำปฏิกิริยากับอากาศเป็นเวลานับล้านปี เส้นทางเดินเท้าขึ้นสู่ยอดเขามีระยะทางไม่ไกลนัก แต่มีความลาดชันและสลับกับโขดหินแหลมคมตลอดทาง นักท่องเที่ยวจะได้พบกับพรรณไม้หายากและมอสสีเขียวที่เกาะตามซอกหิน สร้างบรรยากาศลึกลับ งดงาม และคล้ายหลุดเข้าไปในโลกดึกดำบรรพ์

เขาผาแรดยังมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม ชาวบ้านเชื่อว่าหน้าผาสีแดงเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และเคยเป็นที่หลบภัยของนักรบและพรานผู้กล้าในอดีต ตำนานท้องถิ่นเล่าถึงการใช้ภูเขาเป็นจุดสังเกตและเส้นทางลัดระหว่างหมู่บ้าน พื้นที่โดยรอบยังเคยเป็นแหล่งล่าสัตว์และหาของป่าของชนพื้นเมือง ทำให้เขาผาแรดเป็นทั้งสัญลักษณ์ทางธรรมชาติและศูนย์รวมเรื่องเล่าของชุมชน

เมื่อถึงจุดชมวิวบนยอดเขา นักท่องเที่ยวจะตื่นตาตื่นใจกับทิวทัศน์แบบ 360 องศา ที่สามารถมองเห็นทุ่งนาสีเขียวสลับกับหมู่บ้านของอำเภอลานสัก และแนวเทือกเขาห้วยขาแข้งที่ทอดยาวเป็นฉากหลัง ลมเย็นที่พัดผ่านหน้าผาช่วยให้ความเหนื่อยล้าจากการปีนป่ายหายไป และแทนที่ด้วยความรู้สึกสดชื่นจากอากาศที่บริสุทธิ์ โดยเฉพาะในช่วงเย็นที่แสงสีส้มของพระอาทิตย์ตกจะสาดกระทบหน้าผา ทำให้กลายเป็นสีทองแดงอย่างน่ามหัศจรรย์

เขาผาแรดเป็นจุดหมายยอดนิยมของนักเดินป่าและสายแคมป์ปิ้งที่ต้องการฝึกฝนทักษะการปีนเขา รวมถึงเป็นสวรรค์ของช่างภาพแลนด์สเคปที่ต้องการเก็บภาพความขัดแย้งระหว่างสีแดงของหน้าผากับสีเขียวของผืนป่าด้านล่าง บรรยากาศด้านบนสงบและเป็นส่วนตัว เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการนั่งนิ่ง ๆ ปล่อยใจไปกับธรรมชาติ และเก็บเกี่ยวความทรงจำอันล้ำค่า

ขอเชิญทุกท่านมาพิสูจน์ความงามที่ซ่อนอยู่หลังหน้าผาสีแดง สัมผัสหัวใจแห่งขุนเขาอุทัยธานี และเรียนรู้เรื่องราวทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของชุมชนท้องถิ่นที่ เขาผาแรด แหล่งท่องเที่ยวที่พร้อมสร้างความประทับใจให้คุณในทุกก้าวเดิน

---

วิธีการเดินทาง

โดยรถยนต์ส่วนตัว:

•  จากตัวเมืองอุทัยธานี ใช้ทางหลวงหมายเลข 333 ไปทางอำเภอลานสัก จากนั้นเข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 3438 สังเกตทางเข้าจุดชมวิวเขาผาแรด (อยู่ใกล้กับเขตห้ามล่าสัตว์ป่าถ้ำประทุน)

โดยรถโดยสารสาธารณะ:

• นั่งรถตู้จากกรุงเทพฯ ไปลงที่ตัวเมืองอุทัยธานี หรืออำเภอหนองฉาง แล้วเช่ารถจักรยานยนต์หรือเหมารถรับจ้างในพื้นที่เพื่อเดินทางต่อไปยังจุดทางขึ้นเขา

---

คำแนะนำ

ช่วงเวลาที่เหมาะสม:

•  เดือนตุลาคม - กุมภาพันธ์ อากาศจะเย็นสบาย ไม่ร้อนจนเกินไปขณะเดินขึ้นเขา และทัศนวิสัยจะเปิดกว้างเห็นวิวได้ชัดเจน

อุปกรณ์และเครื่องแต่งกาย:

• ควรใส่กางเกงขายาวเพื่อกันกิ่งไม้บาด และรองเท้าผ้าใบที่มีดอกยางเกาะยึดหินได้ดี เพราะหินปูนบางช่วงมีความลื่นและคม

การถ่ายภาพ:

• ช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการถ่ายภาพหน้าผาสีแดงคือ "ช่วงแสงทอง" หรือประมาณ 1 ชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

การเตรียมเสบียง:

• ควรพกน้ำดื่มขวดเล็กและขนมที่ให้พลังงานติดตัวไปด้วย เนื่องจากด้านบนยอดเขาไม่มีร้านค้าให้บริการ

ข้อควรรู้:

• เนื่องจากเป็นเขตห้ามล่าสัตว์ป่า ควรปฏิบัติตามกฎของเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัด ไม่ทิ้งขยะ และห้ามก่อไฟในจุดที่ไม่ได้รับอนุญาต

---

ค่าธรรมเนียมเข้าชม

• ชาวไทย: เข้าชมฟรี (หรือตามระเบียบของเขตห้ามล่าสัตว์ป่าในบางช่วงเวลา)

• ชาวต่างชาติ: เข้าชมฟรี

ช่วงเวลาเปิด-ปิด:

• เปิดให้บริการทุกวัน: 08:30 – 17:00 น.

• หมายเหตุ: ไม่แนะนำให้เริ่มเดินขึ้นหลังเวลา 16:00 น. เพราะอาจจะมืดระหว่างทางลงซึ่งเป็นอันตราย