วัดเอ็นเรียคุจิ (Enryaku-ji Temple) ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 788 โดยพระไซโจ เป็นศูนย์กลางของนิกายเท็นได และถือเป็นหนึ่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์พุทธศาสนาญี่ปุ่น วัดแห่งนี้ได้รับสมญานามว่า “แม่แห่งพุทธศาสนาญี่ปุ่น” เนื่องจากผู้ก่อตั้งนิกายสำคัญอย่าง เซน สุขาวดี และนิกายนิชิเรน ต่างเคยผ่านการฝึกปฏิบัติที่ภูเขาฮิเอแห่งนี้

วัดเอ็นเรียคุจิเป็นส่วนหนึ่งของ 17 โบราณสถานสำคัญของเกียวโต (Historic Monuments of Ancient Kyoto) ซึ่งประกอบด้วยอาคารและสถานที่ทางวัฒนธรรมที่โดดเด่น 17 แห่ง กระจายอยู่ทั่ว เมืองเกียวโต เมืองอุจิ และเมืองโอสึ และได้รับการขึ้นทะเบียนโดย UNESCO เพื่ออนุรักษ์คุณค่าทางศิลปะและประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น

เอ็นเรียคุจิไม่ใช่วัดเดี่ยว แต่เป็นกลุ่มอารามกว่า 100 อาคาร กระจายตัวอยู่ทั่วภูเขาฮิเอ และแบ่งออกเป็น 3 เขตหลักตามลักษณะภูมิประเทศและบทบาททางศาสนา

• โทโด (Eastern Pagoda Area) เป็นศูนย์กลางและจุดกำเนิดของวัด ภายในมีคอนปงจูโด ซึ่งเป็นสมบัติชาติ และเป็นที่ตั้งของ ประทีปธรรมที่ไม่เคยมอดดับ จุดสืบต่อกันมากว่า 1,200 ปี ปัจจุบัน (ปี 2026) การบูรณะครั้งใหญ่ที่เริ่มตั้งแต่ปี 2016 อยู่ในช่วงสุดท้าย นักท่องเที่ยวสามารถเดินผ่านทางเดินลอยฟ้า Sky Corridor เพื่อชมการซ่อมแซมหลังคามุงหญ้าแบบดั้งเดิมอย่างใกล้ชิด

• ไซโต (Western Pagoda Area) อยู่ห่างจากโทโดประมาณ 20 นาทีเมื่อเดินเท้า บรรยากาศเงียบสงบและปกคลุมด้วยป่าไม้ มีอาคารชากะโด ซึ่งเป็นอาคารเก่าแก่ที่สุดบนภูเขาฮิเอ เดิมมาจากวัดออนโจจิ และถูกย้ายมายังที่นี่โดยโทโยโตมิ ฮิเดโยชิ

• โยคาวะ (Yokawa Area) ตั้งอยู่ทางเหนือประมาณ 4 กม. เป็นเขตที่สงบและห่างไกลที่สุด เหมาะกับการเดินทางโดยรถชัตเทิล อาคารหลัก โยคาวะจูโด สร้างบนเสาสูงตามไหล่เขา รูปทรงสีแดงสดดูคล้ายเรือลอยอยู่เหนือทะเลต้นไม้ โดยเฉพาะในฤดูใบไม้เปลี่ยนสีและฤดูหนาวจะงดงามเป็นพิเศษ

ภูเขาฮิเอยังเป็นสถานที่ฝึกปฏิบัติของ พิธีเซ็นนิจิไคโฮเกียว หรือที่รู้จักในนาม “พระวิ่งมาราธอน” การฝึกนี้ถือเป็นการฝึกจิตที่ทรหดที่สุดในโลก พระที่เข้าร่วมต้องเดิน 1,000 วัน ภายใน 7 ปี และช่วงสุดท้ายคือ พิธีโดอิริ 9 วัน ไม่รับประทานอาหาร ไม่ดื่มน้ำ และไม่นอน ขณะสวดมนต์ ผู้ที่ผ่านการฝึกนี้จะได้รับการยกย่องว่าเป็น พระพุทธเจ้าที่มีชีวิต

ในอดีต เอ็นเรียคุจิยังมีบทบาททางการเมืองและการทหาร มีกองกำลังพระนักรบหรือโซเฮ แทรกแซงการเมืองในเกียวโต จนกระทั่งปี ค.ศ. 1571 โอดะ โนบุนางะ สั่งเผาทำลายทั้งภูเขา อาคารส่วนใหญ่ในปัจจุบันเป็นสิ่งปลูกสร้างที่บูรณะขึ้นใหม่ในสมัยเอโดะ แต่ยังคงรูปแบบและจิตวิญญาณดั้งเดิมไว้อย่างครบถ้วน

ฝั่งเกียวโต:

• รถไฟ Eizan Railway → สถานี Yase-Hieizanguchi

• ต่อด้วย Eizan Cable Car + Hiei Ropeway

• ปิดช่วงต้นม.ค.–ปลายมี.ค. สำหรับบำรุงรักษาฤดูหนาว

• วิวเมืองเกียวโตสวยที่สุด

ฝั่งชิงะ:

• รถไฟ JR Kosei → สถานี Hieizan-Sakamoto

• ต่อด้วย Sakamoto Cable Car (ยาวที่สุดในญี่ปุ่น)

• เปิดตลอดปี วิวทะเลสาบบิวะชัดเจน

รถชัตเทิล: เชื่อมโทโด ไซโต และโยคาวะ

• เดินระหว่างทุกเขตได้ แต่ใช้เวลาหลายชั่วโมงและเหมาะกับสายเดินเขา

• ใส่รองเท้าเดินเขา มีทางลาดและบันไดหิน

• เผื่อเวลาอย่างน้อยครึ่งวัน หรือหนึ่งวันเต็มสำหรับเที่ยวครบ

• อุณหภูมิต่ำกว่าเมืองเกียวโต 5–10°C

• พกเสื้อคลุมแม้ฤดูร้อน

• ฤดูหนาวเงียบสงบ ตรวจสอบเส้นทางก่อนออกเดินทาง

ค่าเข้าชม:

• บัตรรวม Enpan 1,000 เยน ครอบคลุมโทโด ไซโต และโยคาวะ

• ค่าเคเบิลคาร์ กระเช้า และรถรับส่ง(ชัตเทิล)คิดแยก

เวลาเปิด-ปิด:

• ปกติ 09:00–16:00

• เขตโทโด เปิด 08:30

• ช่วงธ.ค.–ก.พ. ปิดเร็วกว่าปกติ 30–60 นาที

• เวลารอบสุดท้ายขึ้นอยู่กับฤดูกาล