น้ำตกแม่สา (Mae Sa Waterfall) มีประวัติความเป็นมาที่ยาวนานในฐานะสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติรุ่นแรกๆ ของจังหวัดเชียงใหม่ โดยเป็นส่วนหนึ่งของลำน้ำแม่สาที่ไหลมาจากแหล่งต้นน้ำในเขตเทือกเขาดอยสุเทพ-ดอยปุย ประวัติการบุกเบิกพื้นที่แห่งนี้เริ่มต้นจากการที่ชาวบ้านในพื้นที่อำเภอแม่ริมใช้เป็นแหล่งน้ำในการเกษตรและพักผ่อน ต่อมาเมื่อมีการประกาศจัดตั้ง อุทยานแห่งชาติดอยสุเทพ-ปุย น้ำตกแม่สาจึงได้รับการพัฒนาให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่สำคัญ เนื่องจากมีลักษณะทางกายภาพที่โดดเด่น คือเป็นน้ำตกขนาดใหญ่ที่ไหลผ่านโขดหินลดหลั่นลงมาเป็นชั้นๆ อย่างต่อเนื่องถึง 10 ชั้น ซึ่งแต่ละชั้นมีชื่อเรียกเฉพาะตัวและมีความสวยงามที่แตกต่างกันไปตามสภาพภูมิประเทศ

สาเหตุสำคัญที่ทำให้น้ำตกแม่สากลายเป็นสถานที่ยอดนิยมตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน คือ ความสะดวกในการเข้าถึงและความหลากหลายของพื้นที่ เดิมทีน้ำตกแห่งนี้เป็นจุดหมายปลายทางหลักของครอบครัวชาวเชียงใหม่ที่มักจะพากันมาพักผ่อนในวันหยุด จนกระทั่งความนิยมขยายวงกว้างสู่นักท่องเที่ยวต่างชาติ ความเป็นมาของที่นี่จึงเต็มไปด้วยบรรยากาศของความอบอุ่นและการพักผ่อน น้ำตกแม่สายังเป็นแหล่งเรียนรู้ทางธรรมชาติที่สำคัญ เพราะตลอดเส้นทาง 10 ชั้นนี้ นักท่องเที่ยวจะได้เห็นวิวัฒนาการของชั้นหิน การกัดเซาะของสายน้ำ และความหลากหลายของพรรณไม้ที่ปรับตัวอยู่ตามริมฝั่งน้ำ ซึ่งถือเป็นหัวใจสำคัญของป่าต้นน้ำที่หล่อเลี้ยงชุมชนแม่ริมมาหลายศตวรรษ

บรรยากาศทั่วไป ของน้ำตกแม่สาคือความร่มรื่นและเย็นฉ่ำในทุกย่างก้าว ทันทีที่เดินผ่านประตูทางเข้าไป คุณจะถูกห้อมล้อมด้วยต้นไม้ขนาดใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านเป็นอุโมงค์ธรรมชาติบดบังแสงแดด ทำให้เดินเที่ยวได้ตลอดวันโดยไม่รู้สึกร้อนจัด กลิ่นอายของดินและละอองน้ำที่ลอยอยู่ในอากาศสร้างความสดชื่นได้อย่างรวดเร็ว ในแต่ละชั้นของน้ำตกจะมีแอ่งน้ำที่ใสสะอาดและโขดหินขนาดใหญ่ตั้งเรียงรายสลับซับซ้อน เสียงน้ำตกที่ตกลงกระทบหินจะมีระดับความดังที่แตกต่างกันไปในแต่ละชั้น ตั้งแต่เสียงน้ำไหลเอื่อยๆ ไปจนถึงเสียงซัดสาดอย่างรุนแรงในชั้นที่เป็นหน้าผาสูงชัน สร้างสุนทรียภาพทางเสียงที่ช่วยบำบัดความเหนื่อยล้าได้เป็นอย่างดี

กิจกรรมที่ควรทำเมื่อมาเยือนคือการเดินพิชิตให้ครบทั้ง 10 ชั้น โดยเฉพาะ ชั้นที่ 5 ถึงชั้นที่ 7 ซึ่งถือเป็น มงกุฎ ของน้ำตกแม่สา เพราะมีสายน้ำแผ่กว้างไหลลงมาเป็นม่านขาวนวลตาตัดกับสีเขียวของมอสที่เกาะอยู่ตามซอกหิน การได้นั่งพักขาบนโขดหินกว้างพร้อมจิบเครื่องดื่มเย็นๆ หรือนำอาหารว่างมาปิกนิกกับกลุ่มเพื่อนคือสิ่งที่ขาดไม่ได้ (โดยต้องนำขยะกลับออกไปทิ้งที่จุดกำหนดเสมอ) สำหรับผู้รักความสงบ การเดินขึ้นไปยังชั้นบนสุดอย่างชั้น 8-10 จะพบกับบรรยากาศที่เป็นส่วนตัวมากขึ้น ปริมาณคนน้อยลง และได้ยินเสียงป่าไม้ชัดเจนขึ้น น้ำตกแม่สาจึงเป็นพื้นที่ที่สามารถมอบความสุขได้ทั้งแบบความรื่นเริงของกลุ่มเพื่อนและการปลีกวิเวกเพื่ออยู่กับธรรมชาติอย่างแท้จริง

ความประทับใจของน้ำตกแม่สาไม่ได้อยู่ที่ความสูงของน้ำตกเพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่การจัดการพื้นที่ที่เป็นมิตรต่อผู้เยือนทุกกลุ่ม ไม่ว่าจะเป็นทางเดินที่ลาดยางและปูหินอย่างดี ศาลาพักผ่อนที่กระจายอยู่ตามจุดต่างๆ และความใสสะอาดของน้ำที่เชิญชวนให้ลงสัมผัส ความเป็นน้ำตก 10 ชั้นที่ยาวต่อเนื่องกันนี้ทำให้ผู้มาเยือนรู้สึกเหมือนได้เดินผ่านงานศิลปะที่ธรรมชาติรังสรรค์ขึ้นมาทีละชิ้น เป็นสถานที่ที่เปลี่ยนความวุ่นวายของชีวิตเมืองให้กลายเป็นความนิ่งสงบภายในหุบเขาแม่ริมได้อย่างสมบูรณ์แบบ

• รถส่วนตัว: จากตัวเมืองเชียงใหม่ ใช้ทางหลวงหมายเลข 107 (แม่ริม) เลี้ยวซ้ายเข้าถนนแม่ริม-สะเมิง (1096) ขับไปประมาณ 7 กิโลเมตร จะเห็นป้ายทางเข้าอุทยานฯ อยู่ทางซ้ายมือ มีลานจอดรถกว้างขวาง

• รถสาธารณะ: สามารถนั่งรถแดงหรือรถเหลืองสายเชียงใหม่-แม่ริม ลงที่ปากทางแล้วต่อรถรับจ้างเข้าสู่น้ำตก หรือเหมารถจากตัวเมืองมาโดยตรง

• ความสะดวก: ถนนเข้าถึงที่ทำการอุทยานฯ เป็นถนนลาดยางสภาพดีตลอดสาย รถทุกประเภทสามารถเข้าถึงได้

• ช่วงเวลาที่แนะนำ: เดือนตุลาคมถึงกุมภาพันธ์น้ำจะใสสวยงามที่สุด แต่สามารถเที่ยวได้ตลอดปีเนื่องจากมีน้ำไหลตลอดเวลา

• การเตรียมตัว: สวมรองเท้าเดินป่าหรือรองเท้าที่ยึดเกาะพื้นได้ดี เพราะทางเดินบางช่วงอาจมีความชื้นและตะไคร่น้ำ

• การถ่ายภาพ: เตรียมขาตั้งกล้องและฟิลเตอร์ ND สำหรับชั้น 5-7 เพื่อบันทึกภาพสายน้ำที่นุ่มนวลเหมือนเส้นไหม

• อาหารและการพักผ่อน: มีร้านค้าสวัสดิการและร้านอาหารที่หน้าทางเข้า แนะนำให้เตรียมเสื่อหรือผ้าปูสำหรับนั่งพักริมน้ำ

• กฎระเบียบ: ห้ามนำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และภาชนะโฟมเข้าพื้นที่เด็ดขาด และห้ามเล่นน้ำในจุดที่มีป้ายเตือนน้ำลึก

ค่าเข้าชม:

• ชาวไทย: ผู้ใหญ่ 20 บาท, เด็ก 10 บาท

• ชาวต่างชาติ: ผู้ใหญ่ 100 บาท, เด็ก 50 บาท

• อัปเดตข้อมูลปี 2569 - บัตรสามารถใช้ร่วมกับน้ำตกตาดหมอกได้ในวันเดียวกัน

เวลาเปิด-ปิด:

• เปิดให้บริการทุกวัน: 08:30 – 16:30 น.