โนว์ธ (Knowth) ถูกสร้างขึ้นราว 3200 ปีก่อนคริสตกาล ในยุคหินใหม่ ทำให้มีอายุเก่าแก่กว่า สโตนเฮนจ์ และ มหาพีระมิดแห่งกิซา โบราณสถานแห่งนี้เป็นหัวใจสำคัญของแหล่งมรดกโลก Brú na Bóinne ซึ่งถือเป็นหนึ่งในภูมิทัศน์พิธีกรรมก่อนประวัติศาสตร์ที่สำคัญที่สุดของยุโรป

โครงสร้างและสถาปัตยกรรม

ศูนย์กลางของ โนว์ธ คือ กองดินขนาดมหึมา (Great Mound) ซึ่งมี ทางเดินหิน 2 ทาง อยู่คนละด้าน คือด้านตะวันออกและตะวันตก แตกต่างจาก Newgrange ที่มีเพียงทางเดียว ทางเดินทั้งสองไม่เชื่อมถึงกัน แต่ถูกแบ่งด้วยมวลหินขนาดใหญ่ แสดงถึงแนวคิดสถาปัตยกรรมที่ซับซ้อนและหายากในยุคหินใหม่
รอบกองดินหลักยังมี สุสานบริวารขนาดเล็กประมาณ 18 แห่ง ทำให้พื้นที่ทั้งหมดมีลักษณะคล้ายศูนย์กลางพิธีกรรมของชุมชนขนาดใหญ่

เมืองหลวงแห่งศิลปะเมกาลิธ

Knowth ได้รับการยกย่องว่าเป็น ศูนย์กลางศิลปะเมกาลิธของยุโรป โดยมีงานแกะสลักหินมากกว่า 50% ของศิลปะยุคหินใหม่ทั้งหมดในยุโรปตะวันตก
รอบฐานกองดินถูกล้อมด้วย หินขอบ (Kerbstones) จำนวน 127 ก้อน ซึ่งแทบทั้งหมดถูกแกะสลักลวดลาย เช่น เกลียว, รูปข้าวหลามตัด, เสี้ยววงเดือน, เส้นซิกแซก และจุด
หนึ่งในก้อนที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Kerbstone 52 หรือ “หินปฏิทิน” ซึ่งนักโบราณคดีเชื่อว่าสื่อถึงความเข้าใจเรื่อง วัฏจักรดวงจันทร์และการนับเวลา

กองดินที่ “มีชีวิต” ผ่านกาลเวลา

Knowth ไม่ได้ถูกทิ้งร้างหลังยุคหินใหม่ แต่ถูกใช้งานต่อเนื่องมาหลายพันปี

• ยุคเหล็ก: ใช้เป็นป้อมป้องกันหรือ ringfort

• ยุคกลาง: กลายเป็นศูนย์กลางอำนาจของ อาณาจักร North Brega
  การขุดค้นพบร่องรอยบ้านเรือน เตาเผา และโครงสร้างยุคกลางที่สร้างทับบนกองดิน แสดงถึงการเปลี่ยนบทบาทจากสุสานศักดิ์สิทธิ์สู่ที่ประทับของกษัตริย์

การจัดแนวทางดาราศาสตร์

ต่างจาก นิวแกรนจ์ (Newgrange) ที่สัมพันธ์กับวันเหมายัน โนว์ธ ถูกจัดแนวกับ วันวิษุวัตฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นและตก แสงจะส่องเข้าไปในทางเดินตะวันออกและตะวันตกตามลำดับ สื่อถึงแนวคิดเรื่อง สมดุลระหว่างกลางวันและกลางคืน

• ผู้เข้าชมทุกคนต้องเริ่มต้นที่ ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว Brú na Bóinne (Donore, County Meath) จากนั้นจะเดินทางไปยัง Knowth ด้วย รถรับส่งของทางสถานที่เท่านั้น ไม่สามารถขับรถส่วนตัวเข้าไปได้

• ใช้โหมด มาโครหรือถ่ายระยะใกล้ เพื่อเก็บรายละเอียดลายแกะสลักอายุ 5,000 ปี

• สวม รองเท้าสำหรับเดินสนามหญ้า เพราะพื้นอาจลื่นและไม่เรียบ

• ไฮไลต์ของโนว์ธ คือการขึ้นไปยัง ยอดกองดิน เพื่อชมวิว 360 องศาของหุบเขา Boyne

• การเข้าชมพื้นที่โบราณสถานมักเป็น แบบตามฤดูกาล (ประมาณ เม.ย.–พ.ย.)

ค่าเข้าชม:

ค่าเข้าชมขึ้นอยู่กับประเภททัวร์ในกลุ่ม Brú na Bóinne

• ทัวร์ Newgrange + Knowth: ผู้ใหญ่ €18

• ทัวร์ Knowth เท่านั้น: ผู้ใหญ่ €10

• เข้าชมนิทรรศการอย่างเดียว: ผู้ใหญ่ €5
  เด็กอายุต่ำกว่า 12 ปีเข้าฟรี และมีบัตรครอบครัว
  (แนะนำให้จองล่วงหน้าผ่าน Heritage Ireland)

เวลาเปิดทำการ:

• พื้นที่โบราณสถานโนว์ธ: เปิดทุกวัน: 09:30 – 17:30 น.
• Brú na Bóinne Visitor Centre: เปิดทุกวัน: 09:00 – 17:45 น.

หมายเหตุ:

• ต้องเข้าผ่าน Visitor Centre เท่านั้น

• Knowth มักปิดช่วง ปลาย พ.ย. – ก.พ./มี.ค.

• แนะนำให้จองรอบล่วงหน้า โดยเฉพาะฤดูท่องเที่ยว