“มหาวิหารสไตล์ฟื้นฟูโกธิกอันสง่างามริมสวนไฮด์พาร์ก โดดเด่นด้วยยอดแหลมคู่สูงตระหง่าน งานหินทรายอันประณีต และหน้าต่างกระจกสีงดงาม”
มหาวิหารเซนต์แมรี่ (St Mary’s Cathedral) เป็นมหาวิหารประจำอัครสังฆมณฑลโรมันคาทอลิกแห่งซิดนีย์ ตั้งอยู่บริเวณหัวมุมถนน College Street และ St Mary’s Road ตรงข้ามสวนไฮด์พาร์ก ใจกลางนครซิดนีย์ ถือเป็นหนึ่งในอาคารทางศาสนาและสถาปัตยกรรมที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศออสเตรเลีย
มหาวิหารตั้งอยู่บนพื้นที่ของโบสถ์คาทอลิกแห่งแรกในออสเตรเลีย หลังจากมหาวิหารเดิมถูกเพลิงไหม้ในปี ค.ศ. 1865 สถาปนิกวิลเลียม วิลคินสัน วอร์เดลล์ได้รับมอบหมายให้ออกแบบอาคารหลังใหม่ โดยมีการวางศิลาฤกษ์ในปี ค.ศ. 1868 และใช้เวลาก่อสร้างต่อเนื่องหลายช่วง ก่อนที่ยอดแหลมคู่ด้านหน้าตามแบบดั้งเดิมจะสร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 2000
ตัวอาคารสร้างจากหินทรายซิดนีย์โทนสีทองน้ำผึ้ง ออกแบบในสถาปัตยกรรมแบบฟื้นฟูโกธิกที่ได้รับแรงบันดาลใจจากมหาวิหารยุโรปยุคกลาง โดดเด่นด้วยยอดแหลมคู่สูงประมาณ 75 เมตร ซุ้มประตูโค้งแหลม ค้ำยันภายนอก หน้าต่างกุหลาบ และงานแกะสลักรูปนักบุญ พืชพันธุ์ของออสเตรเลีย และประติมากรรมตกแต่งตามส่วนต่าง ๆ ของอาคาร
ภายในมีบรรยากาศสงบ สง่างาม และศักดิ์สิทธิ์ นักท่องเที่ยวจะได้ชมแนวเสาหินสูง เพดานโค้ง ช่องหน้าต่างกระจกสีที่สร้างขึ้นในประเทศอังกฤษ แท่นบูชาที่ตกแต่งอย่างประณีต และองค์ประกอบทางศิลปะที่ถ่ายทอดเรื่องราวจากพระคัมภีร์และประวัติศาสตร์ของศาสนจักรคาทอลิกในซิดนีย์
บริเวณชั้นใต้ดินยังมีห้องคริปต์ซึ่งมีชื่อเสียงจากพื้นกระเบื้องโมเสกแบบเทอร์ราซโซอันวิจิตร และเป็นสถานที่ฝังศพของอดีตอัครสังฆราชแห่งซิดนีย์ อย่างไรก็ตาม การเปิดให้เข้าชมห้องคริปต์อาจขึ้นอยู่กับตารางกิจกรรม พิธีกรรม หรือทัวร์ในแต่ละช่วงเวลา
ด้วยทำเลติดกับสวนไฮด์พาร์กและอยู่ไม่ไกลจากสถานที่สำคัญหลายแห่ง มหาวิหารแห่งนี้จึงเหมาะสำหรับผู้ที่สนใจประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรม ศิลปะทางศาสนา และการถ่ายภาพแลนด์มาร์กของนครซิดนีย์
วิธีการเดินทาง
- รถไฟ: ลงที่สถานี St James, Museum หรือ Town Hall จากนั้นเดินต่อประมาณ 7 นาที โดยสถานี St James เป็นเส้นทางที่สะดวกสำหรับการเดินผ่านสวนไฮด์พาร์กมายังมหาวิหาร
- รถประจำทาง: ลงบริเวณ Hyde Park หรือ Town Hall แล้วเดินไปทางทิศตะวันออกตามถนน Park Street ประมาณ 7–10 นาที นอกจากนี้ยังมีป้ายรถประจำทางบริเวณ College Street และ Elizabeth Street
- รถยนต์: ไม่มีที่จอดรถสำหรับนักท่องเที่ยวภายในมหาวิหาร สามารถใช้บริการที่จอดรถแบบเสียค่าบริการที่ Domain Car Park ทางเข้าอยู่บน St Mary’s Road หรือ Enacon Parking ทางเข้าอยู่ที่ 4 College Street
- เดินเท้า: สามารถเดินจากย่าน Martin Place, Sydney Tower Eye และใจกลางย่านธุรกิจของซิดนีย์มายังมหาวิหารได้อย่างสะดวก
คำแนะนำ
- ควรแต่งกายสุภาพ ปกปิดหัวไหล่ หลีกเลี่ยงกระโปรงสั้น และไม่ควรเข้าภายในด้วยเท้าเปล่า
- ควรถอดหมวกก่อนเข้ามหาวิหารและปรับโทรศัพท์มือถือเป็นโหมดเงียบ
- รักษาความสงบและใช้เสียงเบาเพื่อไม่ให้รบกวนผู้ที่กำลังสวดภาวนาหรือร่วมพิธี
- สามารถถ่ายภาพภายในเพื่อใช้ส่วนบุคคลได้ แต่ไม่ควรใช้แฟลชหรือถ่ายภาพระหว่างพิธีมิสซาและพิธีกรรมทางศาสนา
- ไม่อนุญาตให้นำอาหารและเครื่องดื่มเข้าไปรับประทานภายในมหาวิหารหรือบริเวณพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์
- ช่วงเช้าเหมาะสำหรับชมแสงธรรมชาติที่ส่องผ่านหน้าต่างกระจกสี แต่สภาพแสงอาจแตกต่างกันตามฤดูกาลและสภาพอากาศ
- ตารางเปิดให้เข้าชมอาจเปลี่ยนแปลงในช่วงพิธีสำคัญ วันหยุดทางศาสนา คอนเสิร์ต และเทศกาลคริสต์มาส
ค่าบริการ:
- เข้าชมฟรี โดยสามารถร่วมบริจาคเพื่อสนับสนุนค่าบำรุงรักษาและดูแลมหาวิหารได้ตามความสมัครใจ ส่วนทัวร์กลุ่มหรือกิจกรรมพิเศษบางประเภทอาจมีค่าบริการ
เวลาเปิดทำการ:
- วันจันทร์–ศุกร์: 06.30–18.30 น.
- วันเสาร์–อาทิตย์: 06.30–19.00 น.
- เวลาเปิดอาจขยายหรือปรับเปลี่ยนในช่วงฤดูร้อน เทศกาลคริสต์มาส พิธีกรรม และกิจกรรมพิเศษ