ปลาหางไหม้อินโดมีรูปร่างเพรียวยาวคล้ายปลาฉลาม จึงเป็นที่มาของชื่อ "Bala Shark" ลำตัวมีสีเงินวาวสวยงาม จุดเด่นที่สำคัญคือครีบหลัง ครีบก้น และครีบหางมีแถบสีดำเข้มขอบขาวตัดกับสีลำตัวอย่างชัดเจน ดูคล้ายกับรอยไหม้ แม้จะมีรูปร่างคล้ายฉลามแต่แท้จริงแล้วอยู่ในวงศ์ปลาตะเพียน (Cyprinidae) เป็นปลาที่รักสงบ ว่ายน้ำปราดเปรียว และเป็นที่นิยมอย่างมากในกลุ่มผู้เลี้ยงปลาสวยงามทั่วโลก ในอาคารแสดงพันธุ์สัตว์น้ำมักจัดแสดงเพื่อเปรียบเทียบกับปลาหางไหม้ไทยซึ่งปัจจุบันหาได้ยากมากในธรรมชาติ