อ่าวมาหยา (Maya Bay) ตั้งอยู่บนเกาะพีพีเล ซึ่งเป็นเกาะหินปูนขนาดใหญ่เป็นอันดับสองในหมู่เกาะพีพี จังหวัดกระบี่ ลักษณะทางธรณีวิทยาของอ่าวมีลักษณะเป็นอ่าวทรงพระจันทร์เสี้ยวที่ถูกโอบล้อมด้วยภูเขาหินปูนสูงชันเกือบทุกทิศทาง เว้นแต่เพียงช่องทางแคบๆ ที่เชื่อมต่อกับทะเลอันดามัน ความโดดเด่นที่ทำให้อ่าวแห่งนี้มีชื่อเสียงระดับโลกคือ "ทรายแป้ง" ที่มีความขาวละเอียดและนุ่มนวลเป็นพิเศษ ซึ่งเกิดจากการสลายตัวของปะการังและเปลือกหอยรวมกับกระบวนการทางธรรมชาติมาอย่างยาวนาน ทำให้น้ำทะเลสะท้อนแสงแดดออกมาเป็นสีเทอร์ควอยซ์ใสราวกระจก

ในเชิงประวัติศาสตร์และการท่องเที่ยว อ่าวมาหยาได้กลายเป็นหมุดหมายระดับโลกหลังจากถูกใช้เป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง "The Beach" ในปี ค.ศ. 2000 ซึ่งนำแสดงโดยลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ ส่งผลให้มีนักท่องเที่ยวหลั่งไหลมาเยือนอย่างมหาศาลจนเกินขีดความสามารถในการรองรับของระบบนิเวศ นำไปสู่ความเสื่อมโทรมของปะการังและการหายไปของสิ่งมีชีวิตในทะเล จนกระทั่งกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ตัดสินใจประกาศปิดอ่าวเพื่อฟื้นฟูธรรมชาติครั้งใหญ่เป็นเวลาเกือบ 4 ปี ตั้งแต่กลางปี พ.ศ. 2561 ถึงต้นปี พ.ศ. 2565

การฟื้นฟูดังกล่าวถือเป็นกรณีศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญของโลก โดยมีการปลูกปะการังใหม่กว่า 30,000 กิ่ง และการกลับมาของ "ฉลามครีบดำ" จำนวนมากที่ใช้บริเวณอ่าวมาหยาเป็นแหล่งอนุบาลลูกฉลาม ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ถึงความสมบูรณ์ของระบบนิเวศ ปัจจุบันการบริหารจัดการท่องเที่ยวถูกปรับเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด โดยไม่อนุญาตให้เรือทุกชนิดแล่นเข้าทางหน้าอ่าวเพื่อป้องกันใบพัดทำลายแนวปะการัง แต่ให้นักท่องเที่ยวเข้าทางอ่าวโล๊ะซามะด้านหลังเกาะแทน ผ่านเส้นทางเดินไม้เพื่อลดการเหยียบย่ำหน้าดินและรากไม้ชายหาด

นอกจากนี้ อ่าวมาหยายังมีมาตรการจำกัดจำนวนผู้เข้าชมต่อรอบ (ประมาณ 375 คนต่อรอบ รอบละ 1 ชั่วโมง) และต้องจองผ่านแอปพลิเคชันล่วงหน้า รวมถึงการประกาศปิดอ่าวเป็นประจำทุกปีในช่วงฤดูมรสุม (ประมาณเดือนสิงหาคมถึงกันยายน) เพื่อให้ธรรมชาติได้พักผ่อนและฟื้นตัวอย่างต่อเนื่อง กฎเหล็กที่สำคัญคือห้ามลงเล่นน้ำในบริเวณหน้าหาดที่เป็นเขตที่อยู่อาศัยของฉลามและแนวปะการังอ่อน เพื่อรักษาความงามอันเปราะบางนี้ให้คงอยู่คู่ทะเลไทยอย่างยั่งยืน

• สามารถเดินทางได้โดยการเหมาเรือหางยาวหรือใช้บริการเรือสปีดโบ๊ทนำเที่ยวจากเกาะพีพีดอน (ใช้เวลาประมาณ 20-30 นาที) หรือซื้อแพ็กเกจทัวร์วันเดียวจากตัวเมืองกระบี่หรือภูเก็ต เรือจะจอดส่งที่อ่าวโล๊ะซามะ จากนั้นเดินเท้าต่อผ่านเส้นทางศึกษาธรรมชาติเข้าไปยังอ่าวมาหยา

• ควรเดินทางมาถึงอ่าวรอบแรกเวลา 07:00 น. เพื่อเลี่ยงความแออัดและถ่ายรูปได้สวยที่สุด

• จองคิวเข้าชมล่วงหน้าผ่านแอปพลิเคชัน QueQ เพื่อรับสิทธิ์เข้าพื้นที่ตามรอบเวลาที่กำหนด

• เตรียมรองเท้าที่เดินสบายสำหรับการเดินบนสะพานไม้จากอ่าวโล๊ะซามะไปยังอ่าวมาหยา

• ใช้ครีมกันแดดชนิด Reef-Safe ที่ไม่มีสารเคมีอันตรายเพื่อร่วมกันปกป้องปะการังอ่อน

• ห้ามลงเล่นน้ำบริเวณหน้าหาดอย่างเด็ดขาดเพื่อป้องกันการรบกวนที่อยู่อาศัยของฉลามครีบดำ

ค่าเข้าชม:

• ชาวต่างชาติ: ผู้ใหญ่ 400 บาท เด็ก 200 บาท 

• ชาวไทย: ผู้ใหญ่ 40 บาท เด็ก 20 บาท

• (ราคารวมค่าเข้าอุทยานฯ ทั่วไป)

เวลาเปิดปิดทำการ:

• ปิดให้เข้าชมทุกวัน ตั้งแต่เวลา 07:00 – 18:00 น. (โดยจะเปิดรับเข้าชมรอบสุดท้ายเวลา 17.00 น)

• (อาจมีการปิดอ่าวชั่วคราวในช่วงฤดูมรสุมเดือนสิงหาคม-กันยายน เพื่อฟื้นฟูธรรมชาติ)