“น้ำตก 7 ชั้น บรรยากาศร่มรื่นในอุทยานแห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง เดินป่าศึกษาธรรมชาติ สัมผัสความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่าและแอ่งน้ำใสที่มีปลาพลวงแหวกว่ายอย่างใกล้ชิด”
น้ำตกคลองปลาก้าง (Khlong Pla Kang Waterfall) เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติภายในเขต อุทยานแห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง จังหวัดระยอง ตั้งอยู่ท่ามกลางผืนป่าดิบชื้นอันอุดมสมบูรณ์ของเทือกเขาชะเมา ซึ่งเป็นแนวป่าที่เชื่อมต่อกับผืนป่าภาคตะวันออกของประเทศไทย พื้นที่บริเวณนี้มีสภาพธรรมชาติค่อนข้างสมบูรณ์ ทั้งพันธุ์ไม้ขนาดใหญ่ เฟิร์น มอส และพืชพื้นล่างที่เติบโตหนาแน่นตลอดสองข้างทาง ทำให้อากาศเย็นสบายและมีความชุ่มชื้นตลอดปี โดยเฉพาะในช่วงฤดูฝนและปลายฝนต้นหนาวที่สายน้ำจะไหลแรงและป่าเขียวชอุ่มเป็นพิเศษ น้ำตกแห่งนี้จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการสัมผัสธรรมชาติแบบสงบ ไม่พลุกพล่านเหมือนแหล่งท่องเที่ยวหลักของจังหวัดระยอง
ลักษณะของน้ำตกคลองปลาก้างเป็นธารน้ำตกที่ไหลลดหลั่นไปตามแนวหินธรรมชาติ มีแอ่งน้ำใสหลายจุดตลอดเส้นทาง บางช่วงสามารถลงเล่นน้ำได้ในฤดูที่กระแสน้ำไม่แรงมาก เส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติจะเลียบลำธารผ่านป่าร่มครึ้ม มีเสียงน้ำไหลและเสียงนกป่าตลอดทาง สภาพเส้นทางมีทั้งทางดิน ทางหิน และสะพานไม้ในบางจุด นักท่องเที่ยวสามารถเดินเที่ยวได้ทั้งแบบพักผ่อนทั่วไปและแบบเดินป่าศึกษาธรรมชาติ ระหว่างทางอาจพบปลาพลวงจำนวนมากในแอ่งน้ำใส ซึ่งเป็นหนึ่งในเอกลักษณ์ของพื้นที่ป่าต้นน้ำในอุทยานแห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง
พื้นที่รอบน้ำตกยังมีความโดดเด่นด้านระบบนิเวศป่าดิบชื้นภาคตะวันออก ซึ่งเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ป่าหลายชนิด เช่น นกป่า แมลงปีกสวย ผีเสื้อ และสัตว์ขนาดเล็กตามธรรมชาติ ในช่วงฤดูฝนจะพบความเขียวชอุ่มของมอสและเฟิร์นปกคลุมตามโขดหินและลำธาร เกิดเป็นบรรยากาศคล้ายป่าฝนเขตร้อน นักถ่ายภาพธรรมชาตินิยมเดินทางมาเก็บภาพสายน้ำ แสงแดดที่ลอดผ่านเรือนยอดไม้ และละอองน้ำที่กระจายตัวเหนือโขดหิน โดยเฉพาะในช่วงเช้าหลังฝนตกใหม่ๆ ที่อากาศสดชื่นและมีหมอกบางปกคลุมเหนือแนวป่า
แม้น้ำตกคลองปลาก้างจะไม่ใช่น้ำตกที่มีชื่อเสียงมากเท่ากับน้ำตกเขาชะเมาชั้นหลัก แต่กลับได้รับความนิยมในกลุ่มนักท่องเที่ยวสายธรรมชาติและผู้ที่ชื่นชอบความเงียบสงบ เนื่องจากมีผู้คนไม่หนาแน่น สามารถใช้เวลาเดินเล่น พักผ่อน หรือศึกษาธรรมชาติได้อย่างเต็มที่ นักท่องเที่ยวจำนวนมากนิยมเดินทางมาควบคู่กับการเที่ยวภายในอุทยานแห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง ไม่ว่าจะเป็นเส้นทางศึกษาธรรมชาติ จุดชมวิว หรือพื้นที่กางเต็นท์ภายในอุทยาน ทำให้สามารถวางแผนท่องเที่ยวแบบวันเดียวหรือพักค้างคืนเพื่อสัมผัสธรรมชาติได้อย่างเต็มอิ่ม
ในด้านการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ พื้นที่น้ำตกคลองปลาก้างถือเป็นส่วนหนึ่งของระบบป่าต้นน้ำที่มีความสำคัญต่อระบบนิเวศของจังหวัดระยองและพื้นที่ใกล้เคียง นักท่องเที่ยวจึงควรช่วยกันรักษาความสะอาด ไม่ทิ้งขยะลงในลำธาร และหลีกเลี่ยงการส่งเสียงดังรบกวนธรรมชาติ การเดินทางมาเยือนที่นี่จึงไม่เพียงเป็นการพักผ่อนท่ามกลางธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสในการเรียนรู้ความสำคัญของผืนป่าและทรัพยากรธรรมชาติของภาคตะวันออกที่ยังคงความสมบูรณ์อยู่ในปัจจุบัน
วิธีการเดินทาง
- ใช้เส้นทางมอเตอร์เวย์ แยกซ้ายเข้าทางหลวงหมายเลข 344 (บ้านบึง-แกลง) ผ่านอำเภอวังจันทร์ มุ่งหน้าสู่สามแยกแกลง เลี้ยวซ้ายเข้าถนนสุขุมวิทประมาณ 7 กิโลเมตร แล้วเลี้ยวซ้ายตามป้ายอำเภอเขาชะเมา จนถึงอุทยานแห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง
คำแนะนำ
- ควรไปช่วงปลายฝนต้นหนาวเพื่อเห็นน้ำตกสวยที่สุด
- หลีกเลี่ยงการเดินช่วงฝนตกหนักเพราะทางอาจลื่นมาก
- สวมรองเท้ากันลื่นสำหรับเดินป่าและลุยน้ำ
- เตรียมน้ำดื่มให้เพียงพอตลอดเส้นทางเดิน
ค่าเข้าชม:
-
ชาวไทย: ผู้ใหญ่ 40 บาท / เด็ก 20 บาท
-
ชาวต่างชาติ: ผู้ใหญ่ 200 บาท / เด็ก 100 บาท
เวลาเปิดปิดทำการ:
- เปิดทุกวัน เวลา 08.00–16.00 น.