ยอดเขาหลวง (Khao Luang Summit) เป็นส่วนหนึ่งของ อุทยานแห่งชาติเขาหลวง ซึ่งได้รับสมญานามว่า “หลังคาสีเขียวแห่งภาคใต้” พื้นที่แห่งนี้ประกอบด้วยเทือกเขาสูงสลับซับซ้อนที่ทอดตัวยาวขนานไปกับชายฝั่งทะเลด้านตะวันออก ทำให้ได้รับอิทธิพลจากลมมรสุมทั้งสองด้าน ด้วยความสูงถึง 1,835 เมตร ยอดเขาหลวงจึงเป็นจุดสังเกตสำคัญของนักเดินทางทั้งทางบกและทางทะเลมาตั้งแต่อดีต

ป่าเขาหลวงถือเป็นหนึ่งในพื้นที่ ป่าดิบชื้น ที่สมบูรณ์ที่สุดของประเทศไทย มีปริมาณฝนเฉลี่ยสูงถึงประมาณ 3,500–4,000 มิลลิเมตรต่อปี ตลอดเส้นทางเดินป่า นักท่องเที่ยวจะได้พบกับ มหาสดำ ซึ่งเป็นพืชโบราณตระกูลเฟิร์นที่มีลำต้นสูงใหญ่คล้ายต้นมะพร้าว รวมถึงกล้วยไม้ป่าหายากอย่าง สิงโตใบพัดสีเหลือง และกุหลาบพันปีสีแดงสดที่ผลิบานในพื้นที่สูง

การเดินป่าพิชิตยอดเขาหลวงจัดว่าเป็นเส้นทางที่มีความท้าทายสูง เนื่องจากทางเดินมีความลาดชัน ลื่น และต้องฝ่าพงหนา เส้นทางยอดนิยมคือการเริ่มต้นจาก หมู่บ้านคีรีวง ซึ่งสามารถเข้าถึงความงดงามของผืนป่าได้อย่างเต็มที่ การเดินทางขึ้นสู่ยอดเขาใช้เวลาอย่างน้อย 3 วัน 2 คืน และจำเป็นต้องมีเจ้าหน้าที่อุทยานฯ หรือไกด์ท้องถิ่นนำทาง

บริเวณยอดเขามีพื้นที่กางเต็นท์ขนาดเล็ก แต่ส่วนใหญ่นักเดินป่านิยมใช้ เปล สำหรับพักค้างคืน เนื่องจากพื้นที่มีความลาดชันและความชื้นสูง ในช่วงเช้าตรู่ ยอดเขาหลวงมักถูกปกคลุมด้วยทะเลหมอกขาวโพลน อุณหภูมิบางช่วงอาจลดลงเหลือเพียงเลขหลักเดียว

นอกจากความสวยงามทางธรรมชาติแล้ว ยอดเขาหลวงยังเป็นต้นกำเนิดของแม่น้ำสายสำคัญ เช่น แม่น้ำตาปี, แม่น้ำปากพนัง และคลองกรุงชิง ระบบนิเวศบนยอดเขาเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่านานาชนิด เช่น เลียงผา, สมเสร็จ, เก้ง และนกป่าหายาก เพื่อรักษาสมดุลของธรรมชาติ อุทยานแห่งชาติเขาหลวงจึงมีการจำกัดจำนวนนักท่องเที่ยวอย่างเข้มงวด

ทุกย่างก้าวของการเดินป่าที่นี่เปรียบเสมือนการเรียนรู้จากธรรมชาติ เส้นทางที่ยากลำบากคือรางวัลที่นำไปสู่ทัศนียภาพ 360 องศา บนยอดเขาหลวง ที่นี่จึงไม่ใช่เพียงแหล่งท่องเที่ยว แต่คือบทพิสูจน์ความแข็งแกร่งของร่างกายและจิตใจ สำหรับนักผจญภัย ยอดเขาหลวงคือที่สุดของป่าใต้ที่ควรมาสัมผัสสักครั้งในชีวิต

---

วิธีการเดินทาง

• รถยนต์ส่วนตัว: จากตัวเมืองนครศรีธรรมราช ใช้ทางหลวงหมายเลข 4015 มุ่งหน้าอำเภอลานสกา ไปยัง หมู่บ้านคีรีวง หรือที่ทำการอุทยานแห่งชาติเขาหลวง (น้ำตกกะโรม) เพื่อลงทะเบียนและเตรียมตัวเดินป่า

• รถโดยสารสาธารณะ: นั่งรถสองแถวสาย นครศรีธรรมราช–คีรีวง จากคิวรถตลาดยาว ลงสุดสายที่หมู่บ้านคีรีวงซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นการเดินป่าหลัก หรือแจ้งให้ลงที่สี่แยกนอกท่าแล้วต่อรถจักรยานยนต์รับจ้าง

---

คำแนะนำ

• ควรติดต่ออุทยานฯ หรือกลุ่มไกด์ท้องถิ่นคีรีวงล่วงหน้าอย่างน้อย 15–30 วัน

• ช่วงเวลาที่เหมาะสมคือ เดือนมกราคม–กันยายน และควรหลีกเลี่ยงช่วงฝนตกหนัก

• สวมรองเท้าเดินป่าที่เกาะพื้นดี พร้อมชุดกันฝน ถุงกันทาก และ ถุงนอนกันน้ำ

• แนะนำให้ใช้ เปล แทนเต็นท์ เนื่องจากพื้นที่พักแรมจำกัดและชื้น

• มีแหล่งน้ำธรรมชาติตลอดเส้นทาง แต่ควรพกอุปกรณ์กรองน้ำ

• แนะนำให้จ้างลูกหาบเพื่อช่วยแบกสัมภาระส่วนกลาง

• ต้องนำขยะทุกชิ้นลงจากพื้นที่ตามกฎของอุทยานฯ

• เตรียมร่างกายให้พร้อม เนื่องจากเส้นทางเป็นทางชันต่อเนื่องหลายกิโลเมตร

---

ค่าเข้าชม:

ค่าธรรมเนียมอุทยาน

• ชาวไทย: ผู้ใหญ่ 40 บาท / เด็ก 20 บาท

• ชาวต่างชาติ: ผู้ใหญ่ 200 บาท / เด็ก 100 บาท

(ไม่รวมค่าไกด์และลูกหาบ ประมาณ 1,500–2,500 บาทต่อคน สำหรับทริป 3 วัน)

เวลาเปิด-ปิด:

• การเดินป่าระยะไกลต้องแจ้งความประสงค์ในเวลาทำการ 08:30 – 16:30 น. โดยการขึ้นยอดเขาจะเป็นไปตามรอบที่อุทยานฯ กำหนด