วัดโพธิ์บางคล้า (Wat Pho Bang Khla) เป็นวัดเก่าแก่ที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำบางปะกงในอำเภอบางคล้า จังหวัดฉะเชิงเทรา สันนิษฐานว่าสร้างขึ้นในช่วงปลายสมัยกรุงศรีอยุธยาต่อเนื่องถึงต้นสมัยกรุงธนบุรี ภายในวัดยังคงปรากฏสถาปัตยกรรมไทยโบราณที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้หลายส่วน โดยเฉพาะพระวิหารทรงจตุรมุขซึ่งถือเป็นเอกลักษณ์สำคัญของวัด ลักษณะอาคารมีหลังคามุงกระเบื้องดินเผาแบบไทยดั้งเดิม รายล้อมด้วยกำแพงแก้วเตี้ยตามรูปแบบวัดโบราณ ภายในประดิษฐานพระประธานและพระพุทธรูปเก่าแก่หลายองค์ที่สะท้อนให้เห็นถึงศิลปกรรมในยุคอยุธยาตอนปลาย บรรยากาศภายในวัดค่อนข้างร่มรื่น เงียบสงบ และยังคงกลิ่นอายของชุมชนริมน้ำแบบดั้งเดิมของจังหวัดฉะเชิงเทราเอาไว้ได้เป็นอย่างดี

สิ่งที่ทำให้วัดโพธิ์บางคล้าเป็นที่รู้จักไปทั่วประเทศคือการเป็นแหล่งอาศัยของ “ค้างคาวแม่ไก่” หรือ ไลล์ส ฟลายอิ้ง ฟ็อกซ์ ซึ่งเป็นค้างคาวกินผลไม้ขนาดใหญ่ชนิดหนึ่งที่พบได้ในประเทศไทย ค้างคาวจำนวนมหาศาลนับหมื่นตัวจะห้อยตัวพักผ่อนอยู่บนต้นไม้ใหญ่ภายในบริเวณวัดตลอดช่วงเวลากลางวัน โดยเฉพาะบริเวณต้นโพธิ์ ต้นจามจุรี และต้นไม้ขนาดใหญ่ริมแม่น้ำบางปะกง ภาพของฝูงค้างคาวจำนวนมากที่เกาะเรียงรายอยู่เต็มต้นไม้กลายเป็นภาพแปลกตาที่หาชมได้ยากในประเทศไทย และทำให้วัดแห่งนี้ได้รับการกล่าวถึงในฐานะแหล่งท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติและเชิงวัฒนธรรมที่สำคัญของจังหวัดฉะเชิงเทรา นักท่องเที่ยวจำนวนมากนิยมเดินทางมาชมค้างคาวในช่วงสายถึงบ่าย เพราะเป็นช่วงที่ค้างคาวพักอยู่บนต้นไม้และสามารถมองเห็นได้ชัดเจนจากภายในวัด

ค้างคาวแม่ไก่ที่อาศัยอยู่ภายในวัดโพธิ์บางคล้ามีพฤติกรรมที่น่าสนใจ โดยในเวลากลางวันจะรวมกลุ่มกันพักผ่อนบนต้นไม้ใหญ่และแทบไม่บินออกไปไหน เมื่อเข้าสู่ช่วงเย็นใกล้พระอาทิตย์ตก พวกมันจะเริ่มบินออกจากวัดเป็นฝูงใหญ่เพื่อออกหากินผลไม้และน้ำหวานตามพื้นที่เกษตรและป่าธรรมชาติ ก่อนจะกลับมาพักภายในวัดอีกครั้งในช่วงเช้ามืด พฤติกรรมดังกล่าวกลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศในชุมชนบางคล้ามาเป็นเวลานาน ชาวบ้านในพื้นที่เชื่อว่าค้างคาวเหล่านี้อยู่คู่กับวัดมาหลายชั่วอายุคน และช่วยสร้างเอกลักษณ์เฉพาะตัวให้กับอำเภอบางคล้าจนกลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์สำคัญของพื้นที่

นอกจากจุดเด่นด้านธรรมชาติแล้ว วัดโพธิ์บางคล้ายังเป็นสถานที่ที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และศาสนา ภายในวัดมีพระพุทธรูปเก่าแก่หลายองค์ รวมถึงสิ่งก่อสร้างที่สะท้อนถึงรูปแบบสถาปัตยกรรมไทยดั้งเดิม นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาที่นี่จึงมักนิยมทั้งการไหว้พระ ทำบุญ และเดินชมความงดงามของพื้นที่โดยรอบไปพร้อมกัน บริเวณวัดยังสามารถมองเห็นบรรยากาศของแม่น้ำบางปะกงที่ไหลผ่านอำเภอบางคล้า ซึ่งเป็นแม่น้ำสายสำคัญที่หล่อเลี้ยงชุมชนในจังหวัดฉะเชิงเทรามาอย่างยาวนาน ทำให้การมาเยือนวัดโพธิ์บางคล้าไม่ได้เป็นเพียงการท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังเป็นการสัมผัสวิถีชีวิต วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ของชุมชนริมน้ำภาคตะวันออกอีกด้วย

ปัจจุบันวัดโพธิ์บางคล้าถือเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังของจังหวัดฉะเชิงเทรา และมักถูกจัดอยู่ในเส้นทางท่องเที่ยวร่วมกับตลาดน้ำบางคล้า วัดสมานรัตนาราม และแหล่งท่องเที่ยวริมแม่น้ำบางปะกงอื่นๆ นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางมาได้สะดวกจากกรุงเทพฯ โดยใช้เวลาเพียงประมาณ 1–2 ชั่วโมง จึงเหมาะสำหรับการท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับ ภายในวัดมีพื้นที่สำหรับเดินชมค้างคาว ถ่ายภาพ และพักผ่อนท่ามกลางร่มเงาของต้นไม้ใหญ่ อย่างไรก็ตาม ทางวัดมีการขอความร่วมมือให้นักท่องเที่ยวหลีกเลี่ยงการส่งเสียงดัง การใช้แฟลชถ่ายภาพ หรือการรบกวนค้างคาวโดยตรง เพื่อช่วยอนุรักษ์สัตว์ป่าและรักษาสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติให้คงอยู่ต่อไปในอนาคต

• จากตัวเมืองฉะเชิงเทรา ใช้เส้นทางถนนมหาจักรพรรดิ์ (ทางหลวงหมายเลข 304) มุ่งหน้าสู่อำเภอกบินทร์บุรี เมื่อถึงแยกบางคล้าให้เลี้ยวซ้ายเข้าสู่อำเภอบางคล้า (ทางหลวงหมายเลข 3121) ขับตรงไปจนสุดทางที่ที่ว่าการอำเภอบางคล้า แล้วเลี้ยวซ้ายไปตามถนนระเบียบกิจอีกประมาณ 500 เมตรจะพบทางเข้าวัด

• ควรมาในช่วงเช้าหรือบ่ายเพื่อชมค้างคาวเกาะต้นไม้ชัดที่สุด

• หลีกเลี่ยงการใช้แฟลชถ่ายภาพใส่ค้างคาวโดยตรง

• ควรแต่งกายสุภาพเนื่องจากเป็นสถานที่ทางศาสนา

• เตรียมกล้องซูมหรือเลนส์เทเลสำหรับถ่ายค้างคาวระยะไกล

ค่าเข้าชม:

• ไม่มีค่าเข้าชม

เวลาเปิดปิดทำการ:

• 08:00 – 17:00 น. (ชมค้างคาวได้ตลอดทั้งวัน)