บึงขุนทะเล (Khun Thale Swamp / Lake) คือ พื้นที่ชุ่มน้ำธรรมชาติขนาดใหญ่ที่สำคัญของสุราษฎร์ธานี ครอบคลุมพื้นที่กว่า 1,270 ไร่ ทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บน้ำและช่วยปรับสมดุลอากาศของเมือง อีกทั้งยังเชื่อมโยงกับคลองสาขาและแม่น้ำตาปี จึงเกิดเป็นระบบนิเวศแบบเปิดที่อุดมสมบูรณ์

พื้นที่รอบบึงได้รับการพัฒนาเป็นสวนสาธารณะขนาดใหญ่ โดยแบ่งเป็น โซนออกกำลังกาย โซนพักผ่อน และโซนอนุรักษ์ธรรมชาติ อย่างลงตัว พร้อม เส้นทางวิ่งและเลนจักรยานรอบบึงยาวประมาณ 15 กิโลเมตร ที่แยกเลนชัดเจน ปลอดภัย เหมาะสำหรับทั้งนักวิ่ง นักปั่น และครอบครัว

ในเชิงลึก นักท่องเที่ยวควรรู้ว่าแต่ละโซนมีเอกลักษณ์ต่างกัน เช่น

• ฝั่งตะวันตก: โซนคึกคัก มีร้านอาหาร คาเฟ่ และจุดชมพระอาทิตย์ตกยอดนิยม
• ฝั่งตะวันออก: เงียบสงบ เหมาะสำหรับพักผ่อนและดูนก
• ฝั่งเหนือ: เหมาะกับการถ่ายภาพเส้นทางโค้งของเลนจักรยาน
• ฝั่งใต้: จุดกิจกรรมทางน้ำและชุมชน

กิจกรรมเด่นคือ พายเรือคายัคและซับบอร์ด โดยจุดขึ้นเรือจะอยู่บริเวณฝั่งใต้ของบึง แนะนำช่วง 16:30 เป็นต้นไป ซึ่งลมนิ่ง น้ำเรียบ และแสงสวย เหมาะทั้งมือใหม่และสายถ่ายภาพ

สำหรับสายธรรมชาติ ที่นี่คือ แหล่งดูนกน้ำสำคัญของภาคใต้ โดยเฉพาะ "นกอีโก้ง" ที่พบได้ง่ายบริเวณพงหญ้าฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ (ช่วงเช้า 06:00–08:00 น.) นอกจากนี้ยังมีนกยาง นกกระเต็น และนกอพยพในช่วงฤดูหนาว (พ.ย.–ก.พ.)

จุดถ่ายภาพยอดนิยม ได้แก่

• จุดชมพระอาทิตย์ตกฝั่งตะวันตก (วิวพาโนรามา)
• เลนจักรยานโค้งฝั่งเหนือ (สายไลฟ์สไตล์)
• แนวพงหญ้าฝั่งตะวันออก (สายธรรมชาติ/ดูนก)

สิ่งที่ควรรู้คือบางพื้นที่เป็น เขตอนุรักษ์และแหล่งวางไข่ของสัตว์น้ำ ควรหลีกเลี่ยงการรบกวนธรรมชาติ และไม่ทิ้งขยะลงในบึง

ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดคือ ธันวาคม – เมษายน อากาศดี ท้องฟ้าเปิด เหมาะกับกิจกรรมกลางแจ้ง โดยเฉพาะช่วงเย็นที่แสงสะท้อนน้ำสวยงามมาก

ด้วยองค์ประกอบที่ครบทั้งธรรมชาติ กิจกรรม และสิ่งอำนวยความสะดวก ทำให้บึงขุนทะเลเป็น แลนด์มาร์กด้านสุขภาพและไลฟ์สไตล์ของสุราษฎร์ธานี ที่เหมาะกับทุกเพศทุกวัย

• รถยนต์ส่วนตัว: จากสี่แยกตาปาน ใช้ถนนเลี่ยงเมืองไปทางศูนย์ฝึกอบรมตำรวจภูธรภาค 8 (ภูธร 8) แล้วขับตามป้าย ใช้เวลา 15–20 นาที

• รถจักรยานยนต์: ใช้เส้นทางเดียวกับรถยนต์ เหมาะสำหรับการเดินทางระยะใกล้ เข้าถึงง่าย

• แท็กซี่/แกร็บ (Grab): ค้นหา “บึงขุนทะเล” ใช้เวลาเดินทางประมาณ 15–20 นาทีจากตัวเมือง

• ช่วงเวลาที่ดีที่สุดคือ 16:30 – 18:30 น. สำหรับอากาศดีและชมพระอาทิตย์ตก

• นักดูนกควรมาเช้าตรู่และพกกล้องส่องทางไกล

• หากพายเรือ แนะนำตรวจสอบรอบเวลาและจองล่วงหน้า

• เตรียมน้ำดื่มและอุปกรณ์กันแดด หากมาในช่วงกลางวัน

• ฝั่งตะวันตกเหมาะสำหรับนั่งทานอาหารและชมวิวเย็น

ค่าเข้าชม:

• เข้าชมฟรี (กิจกรรมคายัค/ซับบอร์ด ประมาณ 50–100 บาทต่อชั่วโมง)

เวลาเปิด–ปิด:

• เปิดทุกวัน ตลอด 24 ชั่วโมง (แนะนำช่วง 05:00 – 20:00 น.)