น้ำตกถ้ำพระ (Tham Phra Waterfall) หรือที่เรียกกันอย่างเป็นทางการว่า น้ำตกถ้ำพระภูวัว ตั้งอยู่ในพื้นที่การดูแลของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูวัว อำเภอเซกา จังหวัดบึงกาฬ ถือเป็นเพชรเม็ดงามแห่งภาคอีสานตอนบนที่มีความโดดเด่นทางธรณีวิทยาอย่างชัดเจน โดยตัวน้ำตกตั้งอยู่บนลานหินทรายขนาดมหึมาที่ถูกกัดเซาะด้วยกระแสน้ำมานานหลายพันปี จนเกิดเป็นร่องหินที่เรียบเนียนและแอ่งน้ำน้อยใหญ่กระจายตัวอยู่ทั่วบริเวณ สภาพป่าโดยรอบเป็นป่าดิบแล้งและป่าเบญจพรรณที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์สูง เป็นแหล่งต้นน้ำสำคัญที่หล่อเลี้ยงความชุ่มชื้นให้กับระบบนิเวศของภูวัว

ลักษณะทางกายภาพของน้ำตกแบ่งออกเป็น 3 ชั้นหลักที่มีเอกลักษณ์แตกต่างกัน ชั้นแรกเป็นลานหินกว้างที่มีสายน้ำไหลลาดเทลงมาสู่แอ่งน้ำขนาดใหญ่ที่ปลอดภัยสำหรับการลงเล่นน้ำ ชั้นที่สองถือเป็นจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวมากที่สุด เนื่องจากมีร่องหินที่เกิดจากธรรมชาติกัดเซาะจนมีลักษณะโค้งมนและลื่นคล้ายกับเครื่องเล่นสไลเดอร์ในสวนน้ำ ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถทิ้งตัวไถลลงมาตามกระแสน้ำได้อย่างสนุกสนาน ส่วนชั้นที่สามเป็นพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์และเงียบสงบ เป็นที่ประดิษฐานของพระพุทธรูปปูนปั้นที่ประดิษฐานอยู่ใต้ชะง่อนผาหินทราย อันเป็นที่มาของชื่อ "ถ้ำพระ" ซึ่งสะท้อนถึงความผูกพันระหว่างธรรมชาติและความศรัทธาของชาวบ้านในแถบนี้

ความพิเศษที่ทำให้น้ำตกถ้ำพระแตกต่างจากน้ำตกอื่นคือ การเข้าถึงที่ต้องพึ่งพาการสัญจรทางน้ำเพียงอย่างเดียว โดยนักท่องเที่ยวต้องนั่งเรือหางยาวลัดเลาะไปตามลำคลองที่รายล้อมด้วยพรรณไม้ชายน้ำเป็นระยะทางประมาณ 1 กิโลเมตรก่อนจะถึงตัวน้ำตก อย่างไรก็ตาม น้ำตกแห่งนี้เป็นน้ำตกประเภทกึ่งถาวร ซึ่งจะมีปริมาณน้ำมหาศาลและสวยงามที่สุดในช่วงฤดูฝนระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนตุลาคมเท่านั้น หากมาในช่วงฤดูแล้ง สายน้ำจะลดน้อยลงจนเหลือเพียงลานหินและโขดหินทรายแห้งสนิท การมาเยือนที่นี่จึงเป็นการสัมผัสพลังของธรรมชาติที่เปลี่ยนไปตามฤดูกาลอย่างแท้จริง

• จากตัวเมืองบึงกาฬ ใช้ทางหลวงหมายเลข 212 (ไปทาง อ.บุ่งคล้า) แล้วเลี้ยวขวาเข้าทางหลวงหมายเลข 3024 มุ่งหน้า ต.โสกก่าม เมื่อถึงท่าเรือบ้านถ้ำพระ ให้จอดรถไว้แล้วต่อเรือหางยาวของกลุ่มวิสาหกิจชุมชนเข้าไปยังตัวน้ำตก (ใช้เวลาประมาณ 10-15 นาที) จากนั้นเดินเท้าต่ออีกประมาณ 500 เมตร

• ตรวจสอบปริมาณน้ำ: น้ำตกนี้มีน้ำเฉพาะช่วงเดือนกรกฎาคม-ตุลาคม หากมานอกเหนือจากนี้จะพบเพียงลานหินแห้ง

• เตรียมชุดและกระเป๋ากันน้ำ: กิจกรรมหลักคือการเล่นน้ำและสไลเดอร์ จึงควรเตรียมชุดมาเปลี่ยนและถุงกันน้ำสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์

• เลือกเสื้อผ้าที่เหมาะสม: สวมเสื้อผ้าที่กระชับและไม่มีส่วนประกอบของโลหะ (เช่น ซิปหรือกระดุม) เพื่อป้องกันรอยขีดข่วนขณะเล่นสไลเดอร์ธรรมชาติ

• ระวังความลื่น: ลานหินทรายบางจุดมีตะไคร่น้ำสะสม ควรเดินด้วยความระมัดระวังและสวมรองเท้าที่มีแรงยึดเกาะดี

• รักษาเวลาเรือเที่ยวสุดท้าย: ควรออกจากตัวน้ำตกก่อนเวลา 16:30 น. เพื่อให้ทันเรือหางยาวเที่ยวสุดท้ายกลับไปยังท่ารถ

Admission Fees:

• ค่าเรือประมาณ 20-50 บาทต่อคน (ไป-กลับ)

• ค่าเข้าเขตฯ ชาวไทย ผู้ใหญ่ 30 บาท เด็ก 20 บาท / ชาวต่างชาติ ผู้ใหญ่ 400 บาท เด็ก 200 บาท

Opening Hours:

• เวลาทำการ 08:00 – 17:00 น. เปิดให้บริการทุกวัน (เฉพาะในช่วงฤดูน้ำหลาก ประมาณเดือนกรกฎาคม – ตุลาคม ของทุกปี)

• เรือเที่ยวสุดท้ายที่จะพานักท่องเที่ยวกลับออกจากน้ำตกจะออกจากท่าหน้าตัวน้ำตกเวลาประมาณ 16:30 - 17:00 น. โปรดเผื่อเวลาเดินทางกลับ