วัดริวงูจิ มีชื่อที่มาจาก ริวงูโจ (Ryūgū-jō) หรือ “วังมังกรใต้น้ำ” ตามคติความเชื่อญี่ปุ่น แม้ตัววัดจะมีขนาดเล็ก แต่กลับเก็บรักษาหนึ่งในตำนานเหนือธรรมชาติที่โด่งดังและเก่าแก่ที่สุดของฮากาตะ

ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ ในปี ค.ศ. 1222 ชาวประมงในอ่าวฮากาตะได้จับสิ่งมีชีวิตประหลาดซึ่งถูกเรียกว่า นิงเงียว (นางเงือกญี่ปุ่น) ไม่ใช่นางเงือกงดงามแบบตะวันตก แต่เป็นสิ่งมีชีวิตกึ่งมนุษย์กึ่งปลาที่น่าเกรงขาม โดยในคัมภีร์ของวัดระบุว่า มีความยาวถึง 147 เมตร ซึ่งสะท้อนความเป็นตำนานเชิงสัญลักษณ์มากกว่าความจริงทางกายภาพ หมอผีชื่อ อาเบะ โนะ โอโทมิ ได้ทำนายว่านางเงือกตนนี้เป็นลางดีต่อความมั่งคั่งของประเทศ

เนื่องจากเหตุการณ์นี้สำคัญยิ่ง จึงมีการส่ง ราชทูตจากราชสำนักชื่อ เรเซย์ จูนากง (Reizei Chunagon) เดินทางมาจากเมืองหลวงเพื่อตรวจสอบ วัดจึงได้รับสมญานามภูเขาวัดว่า เรเซย์ซัง และต่อมาได้กลายเป็นชื่อย่าน เรเซ็นมาจิ ที่ใช้อยู่จนถึงทุกวันนี้

หลังนางเงือกเสียชีวิต ได้ถูกฝังไว้ ณ บริเวณวัดซึ่งในขณะนั้นเรียกว่า อุกิมิโดะ ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็น วัดริวงูจิ (วัดวังมังกร)

ในสมัย เอโดะ วัดแห่งนี้มีชื่อเสียงด้านการรักษาโรค ผู้คนเชื่อว่าการดื่มน้ำที่แช่เศษกระดูกนางเงือกจะช่วยป้องกันโรคระบาดและยืดอายุ ปัจจุบันยังคงเก็บรักษา กระดูกนางเงือกจำนวน 6 ชิ้น และ ภาพแขวนสมัยศตวรรษที่ 19 ซึ่งวาดนิงเงียวในลักษณะดุดัน แตกต่างจากภาพนางเงือกแบบตะวันตกโดยสิ้นเชิง

• รถไฟใต้ดิน: เดิน 1 นาทีจาก สถานีกิอง (Gion Station) ทางออก 2

• เดินเท้า: ประมาณ 15 นาทีจาก สถานีฮากาตะ

• สถานที่ใกล้เคียง: วัดโทโชจิ (2 นาที), ศาลเจ้าคุชิดะ (5 นาที)

• วัดเป็นสถานที่เงียบสงบ และมักไม่มีพระจำวัดอยู่ตลอดเวลา แต่มี สำนักงานวัด

• หากเจ้าหน้าที่อยู่ สามารถขอ โกะชูอินลายนางเงือก หรือซื้อ เครื่องรางนางเงือก (โอะมาโมริ) ซึ่งหายากมาก

• กระดูกนางเงือกมักจัดแสดงในช่วง Hakata Old Town Light-Up Walk (ฤดูใบไม้ร่วง)

• การขอชมเป็นกรณีพิเศษอาจต้อง โทรศัพท์ติดต่อเป็นภาษาญี่ปุ่นล่วงหน้า

• เหมาะสำหรับจัดเป็นเส้นทางเดินเที่ยว ฮากาตะโอลด์ทาวน์

ค่าเข้าชม:

• ฟรี

เวลาเปิด-ปิด:

• เปิดโดยทั่วไปทุกวัน 09:00 – 17:00 น.
• เวลาอาจเปลี่ยนแปลงในช่วงเทศกาลหรือการจัดแสดงพิเศษ
• กิจกรรมพิเศษ / เทศกาล: ประมาณ 1,000 – 1,500 เยน (แล้วแต่ช่วงเวลา)