วัดเจ้าฟ้าศาลาลอย (Wat Chao Fa Sala Loi Chumphon) เป็นหนึ่งในวัดสำคัญของจังหวัดชุมพร มีประวัติความเป็นมาที่ยาวนานและเกี่ยวพันกับวิถีชีวิตของชาวบ้านในละแวกนี้มาอย่างต่อเนื่อง วัดตั้งอยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองชุมพร เดินทางสะดวก บรรยากาศภายในวัดร่มรื่น มีต้นไม้ใหญ่ให้ร่มเงา เหมาะแก่การทำบุญ ปฏิบัติธรรม และพักใจจากความวุ่นวายในชีวิตประจำวัน

ชื่อของวัด “เจ้าฟ้าศาลาลอย” มาจากตำนานเล่าว่า เดิมพื้นที่แห่งนี้เคยเป็นบริเวณที่สร้างศาลาลอยไว้รับเสด็จเจ้านายฝ่ายในที่เสด็จผ่านทางน้ำ เมื่อเวลาผ่านไปจึงเรียกกันติดปากว่า “ศาลาลอย” และเมื่อจัดตั้งเป็นวัดขึ้นอย่างเป็นทางการจึงใช้ชื่อว่า “วัดเจ้าฟ้าศาลาลอย” เพื่อเป็นสิริมงคล

ความโด่งดังของวัดแห่งนี้เกิดจากพระเกจิอาจารย์ผู้เป็นที่เคารพเลื่อมใสอย่างยิ่ง คือ หลวงปู่สงฆ์ จนฺทสโร (พ.ศ. 2432–2526) ซึ่งเป็นพระนักปฏิบัติผู้ทรงศีลและมีจิตเมตตา ท่านได้รับการยกย่องว่าเป็น “เทพเจ้าแห่งชุมพร” ผู้มีพลังจิตกล้าแกร่งและวาจาศักดิ์สิทธิ์ มีลูกศิษย์ลูกหาทั่วประเทศ โดยเฉพาะผู้ที่นับถือสายกรรมฐานมักเดินทางมากราบท่านอยู่เสมอ

หลวงปู่สงฆ์ดำรงตนอย่างเรียบง่าย สมถะ และมุ่งมั่นในทางธรรมตลอดชีวิตของท่าน มีคำสอนที่โด่งดังว่า “ยิ่งให้ ยิ่งได้” ซึ่งสะท้อนแนวทางแห่งการเสียสละและความเมตตาอันเป็นหลักธรรมที่ท่านยึดถือ

หลังจากหลวงปู่สงฆ์ละสังขารในปี พ.ศ. 2526 สิ่งอัศจรรย์ก็เกิดขึ้นเมื่อร่างของท่านไม่เน่าเปื่อย แม้เวลาจะผ่านไปหลายสิบปี สังขารของท่านยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ประดิษฐานในโลงแก้วใสภายในศาลาการเปรียญ เพื่อให้ศิษยานุศิษย์และประชาชนได้มากราบไหว้ขอพรจนถึงปัจจุบัน

อีกหนึ่งเหตุการณ์ที่ถูกกล่าวขานไม่รู้จบ คือเรื่อง “เต่าวัด” หลังจากหลวงปู่สงฆ์มรณภาพ มีเต่าจำนวนมากนับร้อยนับพันตัว เดินขึ้นจากหนองน้ำและบันไดวัดไปยังศาลาการเปรียญราวกับจะมาสักการะสังขารของท่าน เหตุการณ์นี้เป็นที่ประจักษ์ของผู้คนในวันนั้น และเต่ากลายเป็นสัตว์คู่บารมีของหลวงปู่สงฆ์ตั้งแต่นั้นมา ปัจจุบันในบริเวณวัดยังมี บ่อเลี้ยงเต่า ไว้เป็นสัญลักษณ์แห่งความศักดิ์สิทธิ์และเมตตาของท่าน

บริเวณรอบวัดเต็มไปด้วยธรรมชาติที่ร่มรื่น มีต้นสาละขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นต้นไม้สำคัญในพุทธประวัติ เชื่อกันว่าพระพุทธเจ้าประสูติและปรินิพพานใต้ต้นสาละเช่นกัน ดอกสาละของวัดนี้จะออกดอกสีชมพูอมส้ม กลีบใหญ่ และมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ สร้างบรรยากาศศักดิ์สิทธิ์และสงบงาม

วัดเจ้าฟ้าศาลาลอยยังเป็นศูนย์กลางกิจกรรมทางศาสนาของชุมพร เช่น งานทำบุญวันเกิดหลวงปู่สงฆ์ งานสรงน้ำสังขารในช่วงเทศกาล และพิธีทอดกฐินหรือผ้าป่าที่มีผู้คนจากทั่วประเทศเดินทางมาร่วมบุญอย่างต่อเนื่อง

ปัจจุบันวัดยังคงเป็นสถานที่ที่ผู้คนมากมายมาขอพรในเรื่องสุขภาพ การงาน และความร่มเย็นเป็นสุข เชื่อกันว่าหากมาด้วยศรัทธาบริสุทธิ์ จะได้รับพรและความเมตตาจากหลวงปู่สงฆ์อย่างแน่นอน

• รถยนต์ส่วนตัว: จากตัวเมืองชุมพรใช้ถนนสายชุมพร–อ่าวทุ่งวัวแล่น (ทางหลวงชนบท ชพ.4001) ขับตรงไปประมาณ 6 กิโลเมตร จะเห็นป้ายบอกทางเข้าสู่วัดอย่างชัดเจน วัดตั้งอยู่ริมถนนใหญ่ เดินทางสะดวก

• รถสาธารณะ: นั่งรถโดยสารหรือรถไฟมาลงที่สถานีขนส่งจังหวัดชุมพรหรือสถานีรถไฟชุมพร แล้วต่อรถแท็กซี่หรือมอเตอร์ไซค์รับจ้างไปยัง “วัดหลวงปู่สงฆ์” ใช้เวลาเดินทางเพียง 10–15 นาที

• ควรแต่งกายสุภาพเมื่อเข้ากราบสักการะสังขารของหลวงปู่สงฆ์

• หากต้องการทำบุญ สามารถร่วมบริจาคเพื่อบูรณะวัดหรือเลี้ยงเต่าวัดได้

• ดอกสาละจะบานในช่วงฤดูร้อนถึงต้นฝน เหมาะแก่การถ่ายภาพและเยี่ยมชม

• ช่วงเช้าและเย็นเป็นเวลาที่เหมาะที่สุดในการเยี่ยมชม บรรยากาศเงียบสงบและไม่ร้อน

• มีร้านจำหน่ายวัตถุมงคลและของที่ระลึกภายในวัด เช่น เหรียญหลวงปู่สงฆ์ ผงพุทธคุณ และผ้ายันต์

ค่าเข้าชม:

• ฟรี

เวลาเปิด-ปิด:

• เปิดทุกวัน เวลา 08:00 – 18:00 น. (หากต้องการเข้ากราบสังขารหลวงปู่ในช่วงเย็น ควรตรวจสอบเวลาเปิดศาลาการเปรียญก่อนล่วงหน้า)