ปราสาทคุมะโมโตะ (Kumamoto Castle) เป็นหนึ่งในสามปราสาทที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น และยังคงเป็นความภาคภูมิใจของเมืองคุมะโมโตะ สร้างขึ้นระหว่างปี 1601 ถึง 1607 โดยสถาปนิกปราสาทผู้เชี่ยวชาญ คาโต คิโยมาสะ ป้อมปราการแห่งนี้ได้รับการออกแบบมาให้แทบจะไม่มีใครสามารถเจาะเข้าไปได้ โดยมีกำแพงหินมูชา-กาเอชิอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งโค้งออกด้านนอกอย่างแหลมคมเพื่อป้องกันผู้ปีนป่าย ปราสาทแห่งนี้ยังเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Ginnan-jō (ปราสาทแปะก๊วย) เนื่องจากต้นแปะก๊วยที่คิโยมาสะปลูกไว้สำหรับเป็นเสบียงอาหารในยามสงคราม

ในอดีต ปราสาทแห่งนี้มีชื่อเสียงจากการรอดพ้นจากกบฏซัตสึมะในปี 1877 ซึ่งตอกย้ำชื่อเสียงในฐานะสัญลักษณ์แห่งความแข็งแกร่ง ความเป็นสัญลักษณ์นั้นกลับคืนมาอีกครั้งหลังเหตุการณ์แผ่นดินไหวคุมะโมโตะในปี 2016 ซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายอย่างกว้างขวางต่อกำแพงหิน ป้อมปืน และพระราชวังฮอนมารุโกเต็น

แม้ว่าการบูรณะระยะยาวจะยังคงดำเนินต่อไปจนถึงประมาณปี 2052–2053 แต่ส่วนสำคัญๆ ได้เปิดให้ผู้เยี่ยมชมแล้ว รวมถึงหอคอยหลักที่น่าประทับใจ (เท็นชุกะกุ) ซึ่งได้รับการบูรณะในปี 2021 ทางเดินยกระดับที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษช่วยให้ผู้เยี่ยมชมสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างปลอดภัยผ่านเขตบูรณะ และสังเกตช่างฝีมือที่ทำงานบนกำแพงหินอย่างใกล้ชิด

ภายในหอคอยหลัก พิพิธภัณฑ์จัดแสดงประวัติศาสตร์ของปราสาท ในขณะที่ชั้นบนสุดมีทัศนียภาพอันกว้างไกลของเมืองคุมะโมโตะ ใกล้เคียงกัน ศูนย์วัฒนธรรมวากุวากุ-ซะ เสริมสร้างประสบการณ์ด้วยนิทรรศการ เครื่องแต่งกาย และการจัดแสดงทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับซามูไร

• โดยรถราง:
  ขึ้นรถรางเมืองคุมะโมโตะไปยัง สถานี Kumamotojō·Shiyakusho-mae ทางเข้าปราสาทอยู่ห่างออกไปโดยใช้เวลาเดินเพียงครู่เดียว
• โดยรถประจำทาง:
  รถประจำทางท้องถิ่นหลายสายจอดใกล้กับสวนปราสาท มองหาเส้นทางที่ระบุไว้สำหรับ ปราสาทคุมะโมโตะ หรือ ศาลากลาง
• จากสถานีคุมะโมโตะ:
  โดยประมาณ 10–15 นาที โดยรถรางหรือแท็กซี่

• ทางเดินยกระดับให้ มุมมองระยะใกล้ที่ดีที่สุด ของการบูรณะที่กำลังดำเนินอยู่

• เยี่ยมชมแต่เช้าเพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชนภายในหอคอยหลัก

• สำหรับ มุมมองยามเย็นฟรี มุ่งหน้าไปยัง พื้นที่ชมวิวชั้น 14 ของศาลากลางเมืองคุมะโมโตะ เปิดให้บริการจนถึงเวลา 22:00 น.

• บริเวณปราสาทงดงามเป็นพิเศษในช่วง ฤดูดอกซากุระบาน (ปลายเดือนมีนาคม–ต้นเดือนเมษายน)

• เยี่ยมชม วากุวากุ-ซะ สำหรับนิทรรศการทางวัฒนธรรม การจัดแสดงทางประวัติศาสตร์ และบริการออกตั๋ว

• ตรวจสอบการอัปเดตอย่างเป็นทางการเสมอ เนื่องจากพื้นที่ก่อสร้างอาจมีการเปลี่ยนแปลง

ค่าเข้าชม:

• นักเรียนมัธยมปลาย & ผู้ใหญ่: 800 เยน

• นักเรียนประถม & มัธยมต้น: 300 เยน

• เด็กอายุต่ำกว่า 6 ขวบ: ฟรี

เวลาทำการ:

• เปิด: 9:00 น. – 17:00 น.

• เข้าชมรอบสุดท้าย: 16:30 น. (หอคอยหลัก), 16:00 น. (บริเวณปราสาท)

• ปิด: 29–31 ธันวาคม