ศาลเจ้าพ่อเขาใหญ่ (Chao Pho Khao Yai Shrine) ไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ท่องเที่ยวทั่วไป แต่เป็น ศูนย์รวมจิตใจที่เก่าแก่ที่สุด บนเกาะสีชัง มีตำนานย้อนไปไกลถึงสมัยรัชกาลที่ 5 โดยมีบันทึกว่าชาวจีนโพ้นทะเลที่มาจอดเรือพักสินค้าในอดีตได้สังเกตเห็นแสงสว่างประหลาดบนเขา เมื่อขึ้นไปสำรวจจึงพบหินลักษณะคล้ายรูปเคารพตามความเชื่อโบราณ จึงได้ร่วมกันสร้างศาลขึ้นภายในถ้ำ จนกลายเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับความนิยมทั้งจากชาวไทย ชาวจีน ชาวมาเลเซีย และสิงคโปร์ ที่เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลมาเพื่อกราบไหว้โดยเฉพาะ

ความพิเศษที่ไม่เหมือนใครคือ สถาปัตยกรรมภายในถ้ำ ที่มีการแกะสลักหินและตกแต่งด้วยลวดลายมังกรและเทพเจ้าตามคติจีนอย่างประณีต ตัวศาลแบ่งออกเป็นหลายชั้นตามความสูงของไหล่เขา จุดที่สำคัญที่สุดคือ ถ้ำเจ้าพ่อเขาใหญ่ ซึ่งภายในมีหินงอกหินย้อยที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่ถูกแต่งแต้มด้วยสีทองและผ้าแพรเจ็ดสีดูขลังและทรงพลัง นอกจากนี้ยังมี ถ้ำพระสังกัจจายน์ และจุดทำบุญแก้ชงที่เป็นที่นิยมอย่างมากในช่วงเทศกาลตรุษจีน โดยผู้คนมักมาเขียนชื่อบนผ้าแดงเพื่อฝากดวงชะตาไว้กับเจ้าพ่อ

สำหรับการเข้าถึงศาลเจ้า นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสกับ บันไดมังกรสวรรค์ ที่ทอดตัวยาวขึ้นสู่ยอดเขา ซึ่งมีจำนวนขั้นที่พอเหมาะสำหรับการออกกำลังกายเบาๆ แต่หากท่านใดเดินทางมาพร้อมผู้สูงอายุ ทางศาลมีบริการ รถรางไฟฟ้า (Funicular) ที่จะพาขึ้นสู่จุดบนสุดในเวลาเพียงไม่กี่นาที เมื่อถึงด้านบน คุณจะถูกสะกดด้วย วิวมุมสูงของอ่าวไทย เห็นเรือสินค้าน้อยใหญ่ทอดสมออยู่ไกลๆ ตัดกับสีส้มของหลังคาเก๋งจีนและน้ำทะเลสีคราม เป็นทัศนียภาพที่ผสมผสานความสงบของศาสนสถานและความมีชีวิตชีวาของเมืองท่าได้อย่างไร้ที่ติ

นอกจากนี้ ศาลเจ้าพ่อเขาใหญ่ยังเป็นจุดเชื่อมต่อไปยัง วัดถ้ำจักรพงษ์ และ พระพุทธรูปปางไสยาสน์ สีทองอร่ามที่ตั้งอยู่บนไหล่เขาเหนือขึ้นไปอีกระดับ สำหรับนักถ่ายภาพ ที่นี่คือจุดยุทธศาสตร์ในการเก็บภาพ ช่วงพระอาทิตย์ขึ้นที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งบนเกาะ เพราะแสงจะอาบไปทั่วตัวศาลเจ้าสีแดงเพลิงและหน้าผาหินปูน สร้างมิติภาพที่ดูอลังการเหมือนฉากในหนังจีนโบราณ ส่วนเหล่านักแสวงบุญมักจะนิยมมาในช่วงเช้ามืดเพื่อความสงบและการทำสมาธิก่อนที่นักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่จะมาถึง

การได้มาเยือนศาลเจ้าพ่อเขาใหญ่จึงไม่ใช่แค่การมาไหว้พระ แต่คือการมาซึมซับประวัติศาสตร์ ความเชื่อ และการชื่นชมความมานะของคนในอดีตที่สร้างสถานศรัทธาไว้บนหน้าผาสูงชัน เป็นประสบการณ์การเดินทางที่ครบถ้วนทั้งอิ่มบุญ อิ่มตา และอิ่มใจอย่างแท้จริง

• เรือจากฝั่งศรีราชา: ขึ้นเรือที่ ท่าเรือเกาะลอย หรือ ท่าเรือจรินทร์ มีเรือออกทุกชั่วโมง ตั้งแต่ 07:00 - 20:00 น. 

• จากท่าเรือเกาะสีชัง: เมื่อขึ้นฝั่งที่ท่าเรือล่าง (ท่าเทววงษ์) สามารถนั่งรถสกายแล็บ (3 ล้อเครื่อง) ราคาเหมาเที่ยวเดียวประมาณ 40-60 บาท หรือเหมาเที่ยวรอบเกาะ (250-300 บาท) แจ้งคนขับว่า ไปศาลเจ้าพ่อเขาใหญ่

• เช่ารถจักรยานยนต์: ราคาประมาณ 250-300 บาท/วัน ขี่ไปตามทางทิศเหนือของเกาะ มีป้ายบอกทางชัดเจนตลอดสาย

• ฤดูกาลและเวลา: แนะนำช่วงเดือน ตุลาคม - กุมภาพันธ์ เพราะท้องฟ้าจะเปิดและไม่มีฝน การเดินขึ้นบันไดจะไม่ร้อนจนเกินไป หากมาช่วงเทศกาลตรุษจีนจะมีการจัดงานยิ่งใหญ่และมีงิ้วให้ชม

• อุปกรณ์สำคัญ: รองเท้าผ้าใบที่มีดอกยางดีๆ เพราะพื้นในถ้ำบางจุดอาจมีความชื้นและลื่นจากน้ำค้างหิน และอย่าลืมหมวกหรือร่มหากเดินขึ้นช่วงสาย

• การถ่ายภาพ: จุดไฮไลท์คือ "ระเบียงชมวิวด้านหลังศาล" และ "บริเวณบันไดมังกร" หากต้องการถ่ายภาพภายในถ้ำควรปิดแฟลชเพื่อรักษาบรรยากาศความขลังและไม่รบกวนผู้อื่น

• วัฒนธรรม: การขอพรที่นี่มีเคล็ดลับคือการเขียนชื่อลงบน ใบเทียบสีแดง แล้วนำไปปิดไว้ที่ผนังถ้ำเพื่อฝากดวง (มีเจ้าหน้าที่คอยแนะนำขั้นตอน)

• ข้อห้าม: ห้ามส่งเสียงดังภายในบริเวณทำสมาธิ และห้ามนำสัตว์เลี้ยงเข้าสู่บริเวณศาลชั้นใน

ค่าเข้าชม:

• ไม่มีค่าเข้าชม

เวลาเปิด-ปิด:

• เปิดทุกวัน: 07:00 – 17:30 น.