“ตื่นตากับปราสาทหินพันยอด ประติมากรรมหินปูนอายุนับล้านปีกลางทะเลสีมรกต พร้อมชมฟอสซิลโบราณและพายคายัคลอดซุ้มประตูหินสุดตระการตา ในเขตอุทยานธรณีโลกสตูลที่หาชมได้ยากยิ่ง”
เกาะเขาใหญ่ (Koh Khao Yai) ตั้งอยู่ภายในเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะเภตรา และเป็นพื้นที่ส่วนสำคัญของอุทยานธรณีโลกสตูล ซึ่งได้รับการรับรองจากองค์การยูเนสโกให้เป็นอุทยานธรณีโลกแห่งแรกของประเทศไทย สภาพทางธรณีวิทยาของเกาะแห่งนี้มีความโดดเด่นอย่างมาก โดยเป็นภูเขาหินปูนในยุคออร์โดวิเชียน หรือมีอายุกว่า 450 ล้านปีมาแล้ว ความมหัศจรรย์ที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดคือ "ปราสาทหินพันยอด" ซึ่งเกิดจากการยกตัวของเปลือกโลกและการกัดเซาะของน้ำฝนและน้ำทะเลมาอย่างยาวนานนับล้านปี จนกระทั่งเพดานถ้ำหินปูนใต้ดินเกิดการยุบตัวลงเผยให้เห็นยอดเขาหินปูนที่มีลักษณะแหลมคมสลับซับซ้อนดูคล้ายกับยอดปราสาทในเทพนิยาย ล้อมรอบลานน้ำสีมรกตที่เงียบสงบอยู่ภายใน
นอกจากความสวยงามทางสถาปัตยกรรมธรรมชาติแล้ว พื้นที่รอบเกาะเขาใหญ่ยังเป็นแหล่งการเรียนรู้ทางบรรพชีวินวิทยาที่สำคัญยิ่ง นักท่องเที่ยวและนักวิชาการสามารถพบเห็นฟอสซิลหรือซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์ทะเลโบราณที่ฝังตัวอยู่ในชั้นหินปูนได้อย่างชัดเจน โดยเฉพาะฟอสซิลนอติลอยด์ ซึ่งเป็นสัตว์ทะเลที่มีเปลือกหุ้มลักษณะคล้ายปลาหมึกโบราณ รวมถึงฟอสซิลของสโตรมาโตไลต์แบรคิโอพอด ซึ่งเป็นหลักฐานยืนยันว่าพื้นที่แห่งนี้เคยเป็นทะเลตื้นที่มีความอุดมสมบูรณ์มาก่อนเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน การเข้าถึงปราสาทหินแห่งนี้จำเป็นต้องพายเรือคายัคลอดผ่าน ซุ้มประตูหิน ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นทางเข้าเพียงทางเดียวที่เชื่อมต่อโลกภายนอกกับความลึกลับภายในใจกลางเกาะ
วิถีการท่องเที่ยวของเกาะเขาใหญ่ยังเน้นการมีส่วนร่วมของชุมชน โดยเฉพาะกลุ่มวิสาหกิจชุมชนท่องเที่ยวบ้านบ่อเจ็ดลูก ที่เข้ามามีบทบาทในการนำเที่ยวเชิงอนุรักษ์และให้ความรู้ด้านจีโอพาร์คแก่ผู้มาเยือน การบริหารจัดการการท่องเที่ยวถูกออกแบบมาเพื่อรักษาความสมดุลของระบบนิเวศ โดยจำกัดจำนวนนักท่องเที่ยวในแต่ละรอบและเน้นการท่องเที่ยวแบบไร้ร่องรอยเพื่อส่งต่อมรดกทางธรรมชาติอันล้ำค่านี้สู่คนรุ่นหลังสืบไป
วิธีการเดินทาง
- จากท่าเรือปากบารา อ.ละงู สามารถเช่าเรือหางยาวของชุมชนท่องเที่ยวบ้านบ่อเจ็ดลูก ใช้เวลาเดินทางประมาณ 20-30 นาที การเข้าไปยังปราสาทหินพันยอดต้องพายเรือคายัคต่อเข้าไปในช่วงที่น้ำลดลงในระดับที่เหมาะสม
คำแนะนำ
-
ตรวจสอบตารางน้ำขึ้น-น้ำลงอย่างละเอียดก่อนเดินทางเพราะเข้าปราสาทหินได้เฉพาะช่วงน้ำลดเท่านั้น
-
แนะนำให้จองทัวร์ล่วงหน้ากับวิสาหกิจชุมชนบ้านบ่อเจ็ดลูกเพื่อการจัดการที่สะดวกและได้ข้อมูลที่ถูกต้อง
-
เตรียมถุงกันน้ำ สำหรับป้องกันกล้องถ่ายรูปและโทรศัพท์มือถือขณะพายเรือคายัค
-
ควรสวมรองเท้าที่รัดกุมหรือรองเท้าลุยน้ำเพราะโขดหินปูนมีความคมและอาจลื่นได้ในบางจุด
ค่าเข้าชม:
- ผู้ใหญ่ 20 บาท เด็ก 10 บาท
- ชาวต่างชาติ ผู้ใหญ่ 200 บาท เด็ก 100 บาท
- และค่าบริการเรือนำเที่ยวชุมชน (ประมาณ 800 - 1,500 บาท ขึ้นอยู่กับขนาดกลุ่ม)
เวลาเปิดปิดทำการ:
- เปิดให้บริการทุกวัน 08:30 – 16:30 น. (ช่วงเวลาที่เหมาะสมในการเยี่ยมชมขึ้นอยู่กับระดับน้ำในแต่ละวัน)