หาดทรายแก้ว (Sai Kaew Beach) ไม่ใช่แค่ชายหาดธรรมดา แต่เป็นพื้นที่ฝึกหัดทางทหารของ โรงเรียนชุมพลทหารเรือ ที่เปิดให้นักท่องเที่ยวได้เข้ามาสัมผัสความงามเพียงไม่กี่ชั่วโมงจากกรุง จุดเด่นที่ทำให้ใครต่อใครต้องว้าวคือ น้ำทะเลที่ใสราวกระจก และตัวหาดที่ทอดยาวกว่า 1.7 กิโลเมตร โดยมีภูเขาสูงโอบล้อมปิดท้ายและหัวหาดไว้ ทำให้ที่นี่มีความเป็นส่วนตัวสูงมาก ประหนึ่งว่าเป็น Hidden Gem ที่ซ่อนตัวอยู่หลังหุบเขา การที่พื้นที่นี้ถูกดูแลโดยกองทัพเรือ ทำให้สภาพแวดล้อมได้รับการจัดระเบียบอย่างดีเยี่ยม สะอาดสะอ้าน และไม่มีเตียงผ้าใบวางระเกะระกะตาเหมือนหาดสาธารณะทั่วไป

ความลับที่ทำให้หลายคนตกหลุมรักที่นี่คือ เนื้อสัมผัสของทราย ที่ขาวนวลและละเอียดนุ่มเท้าผิดกับหาดอื่นในชลบุรี จนได้รับการขนานนามว่าเป็น ทรายแก้ว สมชื่อ นอกจากนี้ที่นี่ยังเป็น แหล่งเรียนรู้ทางธรรมชาติ ชั้นดี เพราะมีทั้งแนวปะการังน้ำตื้นที่อุดมสมบูรณ์ และฝูงลิงป่าที่ลงมาทักทายนักท่องเที่ยวตามแนวชายป่า ความเงียบสงบที่นี่ไม่ได้เกิดจากความเหงา แต่เกิดจากการจัดการที่เป็นระบบ ทำให้คุณสามารถนั่งฟังเสียงคลื่นกระทบฝั่งได้ชัดเจนกว่าที่ไหนๆ ในสัตหีบ

ในแง่ของสิ่งอำนวยความสะดวก แม้จะเป็นเขตทหารแต่ก็มีการจัดการที่ ครบครันและเป็นระเบียบ มีร้านค้าสวัสดิการจำหน่ายอาหารและเครื่องดื่มในราคาที่เป็นมิตร พร้อมโซนที่นั่งพักผ่อนใต้ร่มไม้ใหญ่ตลอดแนวชายหาด นอกจากนี้ยังมี ศูนย์บริการนวดแผนไทย ไว้คอยให้บริการสำหรับผู้ที่ต้องการผ่อนคลายกล้ามเนื้อพร้อมฟังเสียงคลื่นเบาๆ การวางผังพื้นที่ทำได้อย่างลงตัว โดยแบ่งโซนกิจกรรมทางน้ำและโซนพักผ่อนออกจากกันชัดเจน ทำให้คนที่อยากมานอนพักผ่อนจริงๆ ไม่ถูกรบกวนจากเสียงกิจกรรมรอบข้าง

เสน่ห์อีกอย่างที่ทำให้หาดทรายแก้วแตกต่างคือ ความสะอาดของพื้นที่ ที่เกิดจากความร่วมมือของนักท่องเที่ยวและเจ้าหน้าที่ทหาร นักท่องเที่ยวที่นี่ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มที่เน้นความสงบและการพักผ่อนเชิงอนุรักษ์ ทำให้คุณจะพบเห็นความสมบูรณ์ของพันธุ์ไม้ป่าชายหาดที่ยังคงเขียวขจีตลอดทั้งปี อีกทั้งทางเข้าที่ต้องผ่านการแลกบัตรและขึ้นรถรับ-ส่ง ทำให้จำนวนคนบนหาดถูกกรองไปในระดับหนึ่ง คุณจึงไม่ต้องกังวลเรื่องความแออัดเหมือนชายหาดท่องเที่ยวหลักๆ ในพัทยาหรือบางแสน

ท้ายที่สุดแล้ว ความสวยงามที่ยั่งยืนของหาดทรายแก้วคือผลผลิตจาก ความเข้มงวดในการอนุรักษ์ ของกองทัพเรือที่ทำมาอย่างยาวนาน ทำให้เรายังมีหาดทรายที่ขาวสะอาดและน้ำทะเลที่ใสสะอาดอยู่ใกล้กรุงเทพฯ เพียงนิดเดียว หากใครอยากเปลี่ยนบรรยากาศมาเจอทะเลที่คุณภาพเทียบเท่าเกาะทางใต้โดยไม่ต้องเดินทางไกล หาดทรายแก้วคือจุดหมายที่ตอบโจทย์ความต้องการของคุณได้อย่างแน่นอน

• โดยรถยนต์ส่วนตัว: ปักหมุดไปที่ โรงเรียนชุมพลทหารเรือ เมื่อถึงหน้าประตูทางเข้าให้แลกบัตรและขับตรงเข้าไปตามทางหลัก จะมีป้ายบอกทางไป หาดทรายแก้วตลอดทาง เมื่อถึงจุดจอดรถต้องซื้อตั๋วเพื่อขึ้นรถรับ-ส่งของเจ้าหน้าที่

• โดยรถสาธารณะ: นั่งรถตู้หรือรถมินิบัสสาย กรุงเทพฯ-สัตหีบ มาลงที่หน้าทางเข้าโรงเรียนชุมพลทหารเรือ แล้วต่อวินมอเตอร์ไซค์เข้าไปยังจุดจอดรถหาดทรายแก้ว

• ทางขึ้นไปหาดมีความชันและคดเคี้ยวมาก กองทัพเรือไม่อนุญาตให้นักท่องเที่ยวนำรถยนต์ส่วนตัวขับขึ้นไปเอง (เพื่อความปลอดภัย) โดยจะมี รถสองแถวบริการ รับ-ส่งฟรีเมื่อซื้อบัตรผ่านประตูแล้ว

• ฤดูกาลท่องเที่ยว: แนะนำช่วง พฤศจิกายน - เมษายน น้ำจะใสที่สุดและคลื่นสงบ หากมาช่วงหน้าฝนอาจมีคลื่นลมแรงและขยะทะเลพัดเข้าฝั่งบ้าง

• สิ่งที่ควรพกมา: เสื่อปูรองนั่ง, ผ้าเช็ดตัว, และชุดเปลี่ยนสำหรับการอาบน้ำ เพราะที่นี่มีห้องน้ำและห้องอาบน้ำไว้บริการอย่างดี

• กฎเหล็ก: ห้ามนำสัตว์เลี้ยงเข้าพื้นที่, ห้ามนำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เข้าไป, และห้ามทิ้งขยะลงทะเลเด็ดขาด

ค่าเข้าชม:

• ชาวไทย: ผู้ใหญ่ 50 บาท, เด็ก 10 บาท

• ชาวต่างชาติ: ผู้ใหญ่ 100 บาท, เด็ก 50 บาท

เวลาเข้า-ชม:

• เปิดให้บริการทุกวัน: 06:00 – 18:00 น.