สถานีเกียวโต (Kyoto Station) เปิดใช้งานในปี ค.ศ. 1997 เพื่อเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 1,200 ปีของการก่อตั้งเมืองเกียวโต โดยออกแบบโดยสถาปนิกชื่อดัง ฮิโรชิ ฮาระ (ผู้ออกแบบ อาคารอุเมดะ สกาย เมืองโอซาก้า) แนวคิดของสถานีคือ “เมืองภายในเมือง” ที่สามารถดำรงอยู่ได้ด้วยตัวเอง ทั้งการเดินทาง การใช้ชีวิต และวัฒนธรรม

หัวใจของอาคารคือโถงกลางที่เรียกว่า “The Matrix” โถงกระจกสูงถึง 60 เมตร โครงสร้างเหล็กเปลือยที่ออกแบบให้สะท้อนถึง ผังถนนแบบตารางของเกียวโตโบราณ ในรูปแบบสถาปัตยกรรมร่วมสมัย แม้ในช่วงแรกจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่เข้ากับเมืองประวัติศาสตร์ แต่ปัจจุบันสถานีแห่งนี้กลับกลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของเกียวโตยุคใหม่

ทางฝั่งตะวันตกของอาคารคือ บันไดใหญ่ (ไดไคดัน / Grand Staircase) จำนวน 171 ขั้น ประดับด้วยไฟ LED กว่า 15,000 ดวง ซึ่งจะแสดงลวดลายตามฤดูกาล เช่น ซากุระในฤดูใบไม้ผลิ เทศกาลหน้าร้อน ใบไม้เปลี่ยนสี และต้นคริสต์มาสขนาดยักษ์ในฤดูหนาว

เหนือขึ้นไปบนชั้น 11 คือ Skyway Tunnel ทางเดินกระจกที่ลอยอยู่สูงจากพื้นกว่า 45 เมตร ให้มุมมองแบบ Bird’s-eye view ลงสู่โถงกลางของสถานี พร้อมกรอบภาพของ หอคอยเกียวโต (Kyoto Tower) ที่สวยงามเป็นพิเศษ

จุดสูงสุดของอาคารคือ Sky Garden & Happy Terrace บนชั้น 15 จุดชมวิวกลางแจ้งที่เปิดให้เข้าฟรี มองเห็นตัวเมืองเกียวโตและแนวภูเขาฮิงาชิยามะแบบพาโนรามา เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการชมพระอาทิตย์ตก

ด้านอาหารและช้อปปิ้ง Kyoto Ramen Koji บนชั้น 10 รวบรวมร้านราเมงชื่อดังจากทั่วญี่ปุ่น ขณะที่ The Cube, Eat Paradise และ Porta Mall ใต้ดิน เชื่อมต่อกับรถไฟใต้ดินโดยตรง ทำให้สถานีแห่งนี้เป็นจุดเดินเล่นได้แม้ในวันที่ฝนตก

• รถไฟ JR:

  • ชินคันเซ็นสายโทไคโด

  • JR Kyoto Line

  • Nara Line (ฟุชิมิอินาริ / นารา)

  • Sagano Line (อาราชิยามะ)

  • Biwako Line

• รถไฟใต้ดิน: สาย Karasuma Line (สถานี Kyoto)

• รถไฟเอกชน: Kintetsu Kyoto Line (ตรงสู่นาราและอิเสะชิมะ)

• จากสนามบินคันไซ (KIX):

  • รถไฟ JR Haruka Express (ประมาณ 75 นาที)

  • รถบัส Airport Limousine (ประมาณ 85 นาที)

• กฎ “สองฝั่งสถานี” ที่ต้องรู้:

  • ฝั่งคาราสุมะ (เหนือ): หอคอยเกียวโต, สถานีรถบัสหลัก, ตัวเมือง

  • ฝั่งฮาจิโจ (ใต้): ชินคันเซ็น, รถไฟ Kintetsu, รถบัสสนามบิน

• ข้ามฝั่งให้เร็ว: ใช้ ทางเดินคนเดินชั้น 2 (O-Sugi Walkway)

• หลงทางเมื่อไร: กลับมาที่ ชั้น 2 ซึ่งเป็นแกนหลักของสถานี

• ทริคฝากกระเป๋า: หากตู้ล็อกเกอร์เต็ม ให้ไปที่ Crosta Kyoto (ชั้น B1) มีบริการฝากและส่งกระเป๋าไปโรงแรมแบบ Hands-Free

• จุดถ่ายรูปเงียบ: ลานชมวิวฝั่งตะวันออก (East Square) ตรงข้ามบันไดใหญ่ ถ่ายหอคอยเกียวโตได้สวยและคนน้อย

• ตั๋วรถบัส: ซื้อ บัตรรถบัสรายวัน ที่ตู้จำหน่ายบริเวณสถานีรถบัสฝั่งเหนือก่อนขึ้นรถ จะช่วยประหยัดเวลา

ค่าเข้าชม:

• ฟรีทุกพื้นที่สาธารณะ รวมถึง Skyway Tunnel และ Sky Garden
  ค่าใช้จ่ายจะเกิดเฉพาะร้านอาหาร ร้านค้า โรงแรม และการแสดง

เวลาเปิด-ปิด:

• พื้นที่สถานี: โดยทั่วไปประมาณ 05:00 – 23:30 น.

• ร้านค้าและร้านอาหาร: ประมาณ 10:00 – 20:00 / 21:00 น.

• Kyoto Ramen Koji: เปิดถึง 22:00 น. (รับออเดอร์สุดท้ายประมาณ 21:30 น.)