ตลาดโคเวนท์การ์เด้น (Covent Garden)

ย่านสุดคลาสสิกกลางใจลอนดอน ผสานของกินชิลล์ การแสดงบนถนน และช็อปปิ้งระดับโลกในบรรยากาศแบบยุโรปแท้ๆ

โคเวนท์การ์เด้นเริ่มต้นในศตวรรษที่ 17 จากสวนผักของอาราม ก่อนจะกลายเป็นตลาดผลไม้และผักที่ใหญ่ที่สุดในลอนดอน และในปี 1830 ถูกสร้างอาคารตลาดสไตล์นีโอคลาสสิกโดย Charles Fowler บนพื้นที่เดิม ปัจจุบันพื้นที่นี้ได้กลายเป็นศูนย์รวมร้านค้า คาเฟ่ บาร์ โรงละคร และพิพิธภัณฑ์ เช่น Royal Opera House และ London Transport Museum ซึ่งตั้งอยู่ในอาคารตลาดดั้งเดิม

ภายใน Market Building & Piazza มีร้านแบรนด์ชื่อดังระดับโลก ควบคู่กับร้านอิสระและร้านอาหารหลากหลายกว่า 1,000 ที่นั่ง นอกจากนี้ยังมีตลาด Apple Market (คราฟต์-แอนทีค) และ Jubilee Market (ของเก่า, งานฝีมือ) ที่เปิดให้ชมตลอดทั้งสัปดาห์

ย่าน Seven Dials และ Neal’s Yard เสริมเสน่ห์ด้วยตรอกซอกซอยสวยงามและคาเฟ่สีสันสดใส เหมาะแก่การเดินเล่นถ่ายภาพเก๋ๆ

• เดิน: จาก Piccadilly Circus (~10 นาที), Buckingham Palace (~20 นาที), King’s Cross (~30 นาที) 

• Tube: สถานี Covent Garden (Piccadilly Line) ใกล้สุด แต่คนเยอะ แนะนำลง Leicester Square, Holborn หรือ Embankment แล้วเดินอีกหน่อย 

• รถบัส: สาย 9, 13, 15, 23, 139, 153 ลงใกล้ Trafalgar Square หรือ Aldwych

• จักรยาน: มีจุดจอด พร้อมเส้นทางเชื่อมถึง Hyde Park, Waterloo, Kings Cross 

• รถยนต์: มีที่จอดจ่ายเงิน (Q-Park Parker Street, NCP Covent Garden) อยู่ในโซนเก็บค่าความแออัด (congestion charge)

• มาเช้า หรือเลือกวันธรรมดาเพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชนใหญ่

• เตรียมเหรียญไว้ใส่กล่องขอทิปนักแสดงบนถนน อย่าลืมชมการแสดงข้าง St Paul’s Church

• ระวังกระเป๋าตามกลุ่มนักท่องเที่ยว เพราะมีมิจฉาชีพบ้าง

• ลง Tube สถานีที่คนไม่แน่นแทน จะเดินเพียง 5–12 นาที แต่สบายกว่า

• แนะนำดูคืนวันแสดง Royal Opera House หรือเข้าร่วมสัมผัสฟรี เช่น คอนเสิร์ตกลางวันในโบสถ์ Actors’ Church

• สวมรองเท้าสบาย เพราะพื้นที่เป็นถนนหินและเดินเยอะ

• เปิดทุกวัน เวลาโดยทั่วไป 10:00–19:00 (เวลาร้านค้า) ส่วนตลาด Apple/Jubilee เปิดตามช่วง (7 วัน ไม่เหมือนกัน)

• ค่าเข้าพื้นที่ฟรี แต่มีค่าแสดงคอนเสิร์ตหรือเข้าพิพิธภัณฑ์บางจุด

• สถานี Covent Garden ไม่มีบันไดเลื่อน พยายามใช้สถานีอื่นหากมีสัมภาระหรือผู้สูงอายุ

• เขตนี้อยู่ในโซน congestion charge เดินทางโดยรถยนต์ต้องเสียค่าบริการ

ตลาดโคเวนท์การ์เด้นคือหัวใจที่เต้นแรงของลอนดอน มาก้าวสู่อดีต ทานอาหาร เที่ยวตลาด และสนุกกับการแสดงบนถนนในย่านลอนดอนที่มีชีวิตชีวาที่สุดย่านหนึ่ง