วัดวรนาถบรรพต (Wat Woranat Banphot) หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ “วัดเขากบ” เป็นวัดที่มีความสำคัญสูงทั้งในด้านประวัติศาสตร์ โบราณคดี และศาสนสถานของจังหวัดนครสวรรค์

ประวัติศาสตร์อันยาวนาน:

สันนิษฐานว่าสร้างขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 1962 โดยพญาบาลเมืองแห่งราชวงศ์สุโขทัย เพื่ออุทิศถวายแก่พญารามผู้น้อง เดิมมีชื่อว่า “วัดปากพระบาง” ซึ่งสะท้อนถึงอิทธิพลศิลปวัฒนธรรมสุโขทัยที่แผ่ขยายมาถึงบริเวณลุ่มน้ำเจ้าพระยาตอนบน

รอยพระพุทธบาทจำลอง:

รอยพระพุทธบาทจำลองสมัยสุโขทัยเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์สำคัญของวัด ประดิษฐานอยู่ภายในวิหารบนยอดเขากบ พุทธศาสนิกชนเชื่อว่ามีความศักดิ์สิทธิ์ นิยมเดินทางมาปิดทองและขอพรเพื่อความเป็นสิริมงคลแก่ชีวิต

โบราณสถานและสิ่งศักดิ์สิทธิ์:

บริเวณเชิงเขามีเจดีย์องค์ใหญ่ทรงระฆังคว่ำแบบลังกา ซึ่งเป็นโบราณสถานที่ได้รับการขึ้นทะเบียนจากกรมศิลปากร นอกจากนี้ยังมีรูปหล่อของ “หลวงพ่อทอง” อดีตเจ้าอาวาสและพระเกจิอาจารย์ผู้เป็นที่เคารพศรัทธาอย่างสูงของชาวนครสวรรค์

ทัศนียภาพเมืองปากน้ำโพ:

ด้วยทำเลที่ตั้งบนยอดเขา นักท่องเที่ยวสามารถชมวิวเมืองนครสวรรค์ได้แบบรอบทิศทาง มองเห็นจุดบรรจบของแม่น้ำสายสำคัญ บึงบอระเพ็ด และสะพานเดชาติวงศ์ได้อย่างชัดเจน

ทางรถยนต์:

• มีถนนลาดยางคุณภาพดีเชื่อมจากถนนธรรมวิถีขึ้นสู่ยอดเขาโดยตรง แม้บางช่วงจะมีความชัน แต่รถทุกประเภทสามารถเข้าถึงได้ มีพื้นที่จอดรถกว้างขวางบริเวณด้านบน

ทางเดินเท้า:

• สามารถเดินขึ้นบันไดจำนวน 437 ขั้น จากเชิงเขาขึ้นสู่ยอดเจดีย์และวิหารพระพุทธบาท เหมาะสำหรับผู้แสวงบุญและผู้ที่ต้องการออกกำลังกาย

• ช่วงเวลาแนะนำ: ควรมาในช่วงเช้าตรู่เพื่อสัมผัสอากาศบริสุทธิ์ หรือช่วงเย็นประมาณ 16:00–17:30 น. เพื่อชมแสงเย็นและพระอาทิตย์ตกดินจากมุมสูง

• กิจกรรมแนะนำ: หลังจากไหว้พระบนยอดเขาแล้ว แนะนำให้แวะสักการะศาลหลักเมืองนครสวรรค์ที่ตั้งอยู่บริเวณเชิงเขาด้านล่าง เพื่อเสริมสิริมงคลตามธรรมเนียมการเข้าเมือง

• การเตรียมตัว: หากเลือกเดินขึ้นบันได ควรพกน้ำดื่มขนาดเล็ก และสวมรองเท้าที่กระชับเหมาะกับการเดินขึ้นที่สูง

ค่าเข้าชม:

• เข้าชมฟรี (ไม่มีค่าธรรมเนียม)

เวลาเปิด–ปิด:

• เปิดให้บริการทุกวัน เวลา 08:00 – 17:00 น.