วัดโทฟุคุจิ (Tōfuku-ji) ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1236 โดยตระกูลฟูจิวาระ เป็นวัดหลักของนิกายเซนสำนักรินไซ และได้รับการจัดให้อยู่ในกลุ่ม 5 วัดเซนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเกียวโต (Kyoto Gozan) ชื่อ “โทฟุคุจิ” มาจากการรวมชื่อของวัดสำคัญในเมืองนารา คือ วัดโทไดจิ และวัดโคฟุคุจิ สื่อถึงความตั้งใจในการสร้างวัดที่ยิ่งใหญ่ทัดเทียมศูนย์กลางพุทธศาสนาในอดีต

วัดแห่งนี้มีชื่อเสียงระดับประเทศด้านการชมใบไม้เปลี่ยนสี เมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน ต้นเมเปิ้ลกว่า 2,000 ต้นจะพร้อมใจกันเปลี่ยนเป็นสีแดง ส้ม และทอง ปกคลุมหุบเขาและทางเดินทั่วบริเวณวัด จนทำให้โทฟุคุจิได้รับการยกย่องว่าเป็น 1 ใน 5 จุดชมใบไม้แดงที่สวยงามที่สุดของเกียวโต

จุดไฮไลท์สำคัญคือ สะพานซือเทนเคียว (Tsūtenkyō Bridge) สะพานไม้ระเบียงยาวที่ทอดผ่านหุบเขาเมเปิ้ล กลายเป็นภาพจำของเกียวโตในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน อีกหนึ่งมุมถ่ายรูปที่ได้รับความนิยมคือ สะพานกาเอ็นเคียว (Gaen-kyō Bridge) ซึ่งเป็นสะพานสาธารณะขนานกัน จุดนี้สามารถถ่ายภาพสะพานซือเทนเคียวทอดยาวท่ามกลางใบไม้แดงได้อย่างสวยงาม โดยไม่ต้องเสียค่าเข้าชม

ภายในเขตวัดยังมี สวนโฮโจ (Hōjō Gardens) ผลงานระดับมาสเตอร์พีซของ มิเรอิ ชิเกะโมริ นักออกแบบสวนชื่อดังยุคโชวะ สวนทั้งสี่ทิศถูกออกแบบเพื่อสื่อถึงพุทธประวัติและจักรวาลวิทยา เช่น สวนทิศใต้ที่เปรียบแทนเขาพระสุเมรุ และเกาะแห่งความเป็นอมตะ โดยสวนทิศเหนือซึ่งจัดเรียงมอสและแผ่นหินเป็นลายตารางหมากรุก ได้กลายเป็นภาพสัญลักษณ์ของสวนเซนร่วมสมัย

วัดโทฟุคุจิยังโดดเด่นด้วย ประตูซันมอน (Sanmon Gate) ประตูวัดเซนที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่น สร้างเสร็จในปี ค.ศ. 1425 มีความสูงกว่า 22 เมตร และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติชาติ แสดงถึงการพัฒนาสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นที่ก้าวพ้นอิทธิพลจีนสู่เอกลักษณ์ของตนเอง

อีกหนึ่งสิ่งที่หาชมได้ยากคือ ห้องน้ำโทไซ (Tōsai) หรือ “ห้องน้ำ 100 หลุม” ห้องน้ำวัดที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น สร้างขึ้นตั้งแต่สมัยมูโรมาจิ และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมสำคัญ สะท้อนวิถีชีวิตและวินัยของพระนิกายเซนในอดีต

บริเวณโดยรอบยังมีวัดย่อยที่น่าสนใจ เช่น วัดโคมโยอิน (Komyō-in) ซึ่งมีสวนหินที่งดงามและเงียบสงบ เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการสัมผัสบรรยากาศเซนอย่างลึกซึ้งและหลีกเลี่ยงฝูงชน

• เดินประมาณ 10 นาทีจากสถานี Tōfukuji โดยใช้สาย JR Nara Line หรือ Keihan Main Line จากใจกลางเมืองเกียวโตสามารถเดินทางได้สะดวก

• ควรมาถึงก่อนเวลาเปิดอย่างน้อย 30 นาทีในช่วงฤดูใบไม้ร่วง หรือเลือกเข้าช่วงประมาณ 1 ชั่วโมงก่อนวัดปิด เพื่อลดความแออัดจากนักท่องเที่ยวและกรุ๊ปทัวร์

• สำหรับมุมถ่ายภาพสะพานซือเทนเคียวแบบเห็นตัวสะพานเต็ม ๆ แนะนำไปที่สะพานกาเอ็นเคียว ซึ่งเป็นสะพานสาธารณะก่อนเข้าเขตเสียค่าเข้าชม

• ควรเผื่อเวลาเดินชมสวนโฮโจอย่างช้า ๆ เพื่อซึมซับแนวคิดเซนและรายละเอียดเชิงปรัชญาที่ซ่อนอยู่ในแต่ละสวน

• แนะนำสวมรองเท้าที่ถอดง่าย และถุงเท้าที่หนาและสะอาด เนื่องจากต้องถอดรองเท้าเดินบนระเบียงไม้และภายในอาคารโฮโจ ซึ่งพื้นจะค่อนข้างเย็นในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว

• หากต้องการบรรยากาศเงียบสงบมากขึ้น ควรแวะเยี่ยมชมวัดย่อยรอบ ๆ เช่น วัดโคมโยอิน ซึ่งมีสวนหินสวยงามและนักท่องเที่ยวน้อยกว่า

ค่าเข้าชม:

• สวนโฮโจ ประมาณ 500 เยน
  สะพานซือเทนเคียว ประมาณ 600 เยน (อาจปรับขึ้นถึง 1,000 เยนในช่วงพีคฤดูใบไม้ร่วง)

เวลาเปิด-ปิด:

• 09:00–16:00 น.
  เดือนพฤศจิกายนอาจเปิดเร็วขึ้นประมาณ 08:30 น.