สะพานชินเคียว (สะพานศักดิ์สิทธิ์) เป็นหนึ่งในสามสะพานที่สวยงามที่สุดของญี่ปุ่น และเป็นสัญลักษณ์ของทางเข้าสู่เขตวัดและศาลเจ้าอันศักดิ์สิทธิ์ของนิกโก้อย่างเป็นทางการ ได้รับการยอมรับว่าเป็นสมบัติทางวัฒนธรรมที่สำคัญระดับชาติ สะพานนี้ทอดข้ามแม่น้ำไดะยะด้วยโครงสร้างโค้งไม้ทาสีแดงชาดที่โดดเด่น สร้างขึ้นโดยใช้ช่างไม้แบบดั้งเดิมของญี่ปุ่น มีความยาวประมาณ 28 เมตร และกว้าง 7.4 เมตร ส่วนโค้งที่สง่างามของสะพานผสมผสานอย่างลงตัวกับภูมิทัศน์ภูเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะเปล่งประกายสวยงามเป็นพิเศษในช่วงฤดูใบไม้ร่วง หรือตัดกับหิมะในฤดูหนาว

สะพานแห่งนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับศาลเจ้าฟูตาราซัน และเป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางแสวงบุญโบราณที่นำไปสู่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของนิกโก้ ตามตำนานที่มีชื่อเสียง ในปี ค.ศ. 766 พระสงฆ์โชโด โชนิน อธิษฐานขอหนทางข้ามแม่น้ำที่เชี่ยวกราก เพื่อตอบสนองคำอธิษฐาน งูสองตัวแปลงร่างเป็นสะพานสีรุ้งอันศักดิ์สิทธิ์เพื่อนำทางเขาข้ามไป โครงสร้างปัจจุบันมีอายุย้อนไปถึงการบูรณะครั้งใหญ่ในปี ค.ศ. 1636 แม้ว่ามันจะถูกสร้างขึ้นใหม่หลังจากความเสียหายจากน้ำท่วมอย่างรุนแรงในปี ค.ศ. 1904 และได้รับการอนุรักษ์เพิ่มเติมในช่วงต้นปี 2000

เป็นเวลาหลายศตวรรษที่สะพานชินเคียวได้รับการยกย่องว่าศักดิ์สิทธิ์มาก จนมีเพียงโชกุน ทูตจักรพรรดิ และนักบวชระดับสูงเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ข้ามได้ บุคคลทั่วไปถูกห้ามจนกระทั่งปี ค.ศ. 1973 เมื่อเปิดให้ผู้เข้าชมได้ในที่สุด ในปี ค.ศ. 1999 ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของแหล่งมรดกโลก UNESCO “ศาลเจ้าและวัดของนิกโก้” ปัจจุบัน นักท่องเที่ยวสามารถชื่นชมสะพานจากสะพานถนนสมัยใหม่ที่อยู่ใกล้เคียงได้ฟรี หรือจ่ายค่าเข้าชมเล็กน้อยเพื่อเดินข้ามสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์และจิตวิญญาณแห่งนี้

• โดยรถประจำทาง: จากสถานี JR Nikko หรือสถานี Tobu Nikko ขึ้นรถประจำทางท้องถิ่นไปยังป้ายรถประจำทาง Shinkyo (ประมาณ 5 นาที)

• เดิน: เดินสบายๆ 20–30 นาทีจากทั้งสองสถานี ผ่านร้านค้าและนำตรงไปยังบริเวณวัด UNESCO

• โดยรถยนต์: มีที่จอดรถจำกัดใกล้ทางเดินศาลเจ้า ขอแนะนำให้มาถึงก่อนเวลาในช่วงฤดูท่องเที่ยว

• จุดถ่ายรูปที่ดีที่สุด: สะพานสมัยใหม่ที่อยู่ท้ายน้ำ (จุดชมวิวฟรี)

• เยี่ยมชมในช่วงเช้าตรู่เพื่อให้แสงนุ่มนวลและมีผู้คนน้อยลง

• ใบไม้เปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วงและหิมะในฤดูหนาวให้ทิวทัศน์ที่สวยงามที่สุด

• รวมการเยี่ยมชมของคุณกับศาลเจ้าโทโชกุ, รินโนจิ และศาลเจ้าฟูตาราซัน ทั้งหมดอยู่ในระยะที่สามารถเดินถึงได้

• สวมรองเท้าที่ใส่สบาย เนื่องจากเส้นทางศาลเจ้ามีเนินลาดชันและเส้นทางป่า

ค่าเข้าชม:

• การข้ามสะพาน: โดยประมาณ 300–500 เยนสำหรับผู้ใหญ่, 100–200 เยนสำหรับเด็ก (แตกต่างกันเล็กน้อยตามฤดูกาล)

• การชมจากริมถนน: ฟรี

เวลาทำการ:

สะพานเปิดตลอดทั้งปี แต่เวลาทำการจะแตกต่างกันไปตามฤดูกาล:

• เมษายนถึงตุลาคม: 8:30 น. – 16:00 น.

• พฤศจิกายนถึงมีนาคม: 9:30 น. – 15:00 น.