ตลาดหนองมน (Nong Mon Market) คือสัญลักษณ์แห่งการมาเยือนชลบุรีที่ไม่มีวันเสื่อมคลาย โดยประวัติของที่นี่มีความน่าสนใจอย่างยิ่ง ชื่อ หนองมน มีที่มาจากตำนานเล่าขานถึงพระธุดงค์รูปหนึ่งที่มาปักกลดในช่วงเกิดโรคระบาดใหญ่ ท่านได้ทำพิธีปลุกเสก น้ำมนต์ ลงในหนองน้ำเพื่อให้ชาวบ้านนำไปดื่มกินจนหายจากโรคภัย พื้นที่บริเวณนี้จึงถูกเรียกว่า หนองน้ำมนต์ ก่อนจะเพี้ยนมาเป็น หนองมน และกลายเป็นจุดพักรถสำคัญบนถนนสุขุมวิทนับแต่นั้น

เหตุการณ์สำคัญที่ทำให้ตลาดหนองมนกลายเป็นแลนด์มาร์คระดับประเทศ คือความเลื่องชื่อของ ข้าวหลามหนองมน ซึ่งมีเอกลักษณ์ที่ข้าวเหนียวนุ่ม กะทิเยิ้ม และหน้าสังขยาที่เข้มข้น ในอดีตชาวบ้านจะทำข้าวหลามเพื่อถวายพระและทานกันเอง จนกระทั่งการคมนาคมบนถนนสุขุมวิทเริ่มคึกคัก ข้าวหลามจึงกลายเป็นสินค้าแม่เหล็กที่ดึงดูดนักเดินทางให้ต้องหยุดแวะ จนเกิดเป็นย่านร้านค้าตึกแถวไม้โบราณที่เรียงรายไปด้วยข้าวหลามเผาฟืนส่งกลิ่นหอมอบอวลไปทั่วบริเวณ

บรรยากาศของตลาดหนองมนในปัจจุบันยังคงรักษาความมีเสน่ห์ของ วิถีชีวิตชาวเลและชาวสวน ไว้ได้อย่างดีเยี่ยม นอกจากข้าวหลามแล้ว ที่นี่ยังเป็นศูนย์รวม อาหารทะเลแปรรูปที่แมสที่สุด ไม่ว่าจะเป็นปลาหมึกบดรสเด็ด กุ้งแห้งเกรดพรีเมียม และปลาเค็มแดดเดียว รวมถึงเมนูยอดฮิตอย่าง แจงลอน และ ห่อหมก ที่วางขายหน้าร้านส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายตลอดทางเดิน ทำให้ที่นี่ไม่ได้เป็นเพียงแค่ตลาด แต่เป็นพิพิธภัณฑ์มีชีวิตที่รวบรวมรสชาติและวัฒนธรรมอาหารของชาวตะวันออกไว้อย่างครบถ้วน

สำหรับ นักท่องเที่ยวสายกินและสายถ่ายรูปวิถีชุมชน ตลาดหนองมนมอบประสบการณ์ที่แตกต่างด้วยตึกแถวคลาสสิกและรอยยิ้มของพ่อค้าแม่ขายรุ่นเก๋า คุณจะพบกับความอลังการของกองข้าวหลามที่วางซ้อนกันเป็นภูเขา และร้านขายขนมไทยโบราณที่หาทานยากในปัจจุบัน เช่น ขนมจากที่ปิ้งจนหอมไหม้นิดๆ หรือกะลาแมสูตรดั้งเดิม ที่นี่จึงเป็นจุดหมายปลายทางที่ตอบโจทย์ความต้องการของขวัญของฝากคุณภาพเยี่ยมในราคาเป็นกันเอง

ปัจจุบัน ตลาดหนองมนได้ปรับตัวเข้าสู่ยุคใหม่โดยยังคงกลิ่นอายความดั้งเดิมไว้ มีการจัดการเรื่องที่จอดรถและความสะอาดที่ดีขึ้น เพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยวที่แวะเวียนมาก่อนเดินทางกลับกรุงเทพ หรือมุ่งหน้าสู่ หาดบางแสน การได้เดินเลือกซื้อของฝากที่นี่จึงถือเป็น ธรรมเนียมปฏิบัติ ของนักเดินทางทุกคนที่มาเยือนชลบุรีอย่างแท้จริง

• โดยรถยนต์ส่วนตัว: ขับมาตามถนนสุขุมวิท (ขาเข้ากรุงเทพฯ) ตลาดจะตั้งอยู่ริมถนนใหญ่ ห่างจากทางแยกเข้าหาดบางแสนเพียง 1 กิโลเมตร

• โดยรถโดยสารสาธารณะ: รถตู้หรือรถเมล์สายกรุงเทพฯ-บางแสน และกรุงเทพฯ-พัทยา จะวิ่งผ่านหน้าตลาดหนองมนทุกคัน สามารถแจ้งคนขับให้ลงหน้าตลาดได้เลย

• โดยรถสองแถว: มีรถสองแถวสีแดงวิ่งให้บริการระหว่างตัวเมืองชลบุรี-หนองมน-บางแสน ตลอด 24 ชั่วโมง

• ช่วงเวลาที่แนะนำ: 08:00 - 10:00 น. ในช่วงเช้าอากาศยังไม่ร้อนและข้าวหลามเพิ่งเผาเสร็จใหม่ๆ จะได้รสชาติที่ดีที่สุด

• การเลือกซื้อข้าวหลาม: ลองสังเกตเจ้าที่ยังใช้ ไม้ไผ่จริงและเผาด้วยฟืน จะได้ความหอมที่เป็นเอกลักษณ์ และอย่าลืมขอชิมหน้าสังขยาที่เป็นสูตรเฉพาะของแต่ละร้าน

• การถ่ายภาพ: มุมถ่ายภาพที่ดีที่สุดคือแนวตึกแถวไม้เก่า และช่วงที่แม่ค้ากำลังปอกข้าวหลามด้วยความชำนาญ ซึ่งจะได้ภาพแนว Street Life ที่สวยงามมาก

• ของกินต้องลอง: นอกจากข้าวหลาม แนะนำให้ลอง ฮ่อยจ๊อปู และ แจงลอนปิ้ง ที่ขายสดใหม่หน้าร้าน

• การวางแผน: หากมาช่วงวันหยุดยาว ควรจอดรถในพื้นที่จอดรถเอกชนที่อยู่หลังตลาด (ซอยวัดหนองมน) เพื่อหลีกเลี่ยงการจราจรที่ติดขัดริมถนนใหญ่

ค่าเข้าชม:

• ไม่มีค่าเข้าชม

เวลาเปิด-ปิด:

• เปิดให้บริการทุกวัน: 05:00 – 19:00 น. (บางร้านอาจเปิดถึงช่วงค่ำ)