หอคอยเรจินัลด์ (Reginald’s Tower) เป็นอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ที่สะท้อนความรุ่งเรืองของเมืองวอเตอร์ฟอร์ด เมืองที่เก่าแก่ที่สุดของไอร์แลนด์ หอคอยแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยชาวแองโกล-นอร์มันในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 13 บนพื้นที่ซึ่งเคยเป็นป้อมไม้ของชาวไวกิ้งมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 914

ชื่อของหอคอยมาจาก แร็กนอล แมคกิลลีแมร์ (Ragnall MacGillemaire) หรือ “เรจินัลด์” ผู้นำชาวไวกิ้ง-ไอริช ซึ่งเคยเป็นผู้ปกครองวอเตอร์ฟอร์ดก่อนถูกชาวนอร์มันจับกุม ภายหลังในปี ค.ศ. 1170 หอคอยนี้มีบทบาทสำคัญในเหตุการณ์ “การล่มของวอเตอร์ฟอร์ด” เมื่อกองทัพของสตรองโบว์ (Richard de Clare) ยึดเมืองได้สำเร็จ และตำนานยังกล่าวว่า พิธีแต่งงานระหว่างสตรองโบว์และเอโอฟี (Aoife) บุตรสาวกษัตริย์แห่งเลนสเตอร์ ก็เกิดขึ้นในหรือใกล้หอคอยแห่งนี้ เหตุการณ์นี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ไอร์แลนด์

ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา หอคอยเรจินัลด์มีบทบาทหลากหลาย เช่น

• โรงกษาปณ์ ในรัชสมัยพระเจ้า John ปี ค.ศ. 1210

• คลังแสงหลวงและโกดังเก็บอาวุธ สำหรับกษัตริย์อังกฤษหลายพระองค์

• เรือนจำ ในศตวรรษที่ 19
  และในปี ค.ศ. 1495 ปืนใหญ่ของหอคอยแห่งนี้สามารถขับไล่กองทัพของเพอร์กิน วอร์เบ็คได้สำเร็จ ทำให้วอเตอร์ฟอร์ดได้รับคำขวัญประจำเมืองว่า Urbs Intacta Manet — “วอเตอร์ฟอร์ดยังคงไม่ถูกพิชิต”

ปัจจุบัน หอคอยแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของ พิพิธภัณฑ์ไวกิ้ง วอเตอร์ฟอร์ด (Waterford Viking Museum) ซึ่งเป็นหนึ่งในพิพิธภัณฑ์เครือ Waterford Treasures นักท่องเที่ยวสามารถเดินขึ้นบันไดวนภายในหอคอยเพื่อชมประวัติศาสตร์ของเมืองในแต่ละชั้น ไฮไลต์ที่ห้ามพลาด ได้แก่

• เครื่องประดับโบราณ “Waterford Kite Brooch” อายุราวปี ค.ศ. 1100

• อาวุธไวกิ้ง จากแหล่งขุดค้นทางโบราณคดีใกล้เมือง

• คุกจำลองยุคศตวรรษที่ 19
  รวมทั้งลูกกระสุนปืนใหญ่จากการปิดล้อมเมืองในปี ค.ศ. 1650 โดยกองทัพโอลิเวอร์ ครอมเวลล์ ที่ยังคงติดอยู่ในผนังด้านเหนือของหอคอย

บนชั้นบนสุดมี การนำเสนอมัลติมีเดีย เล่าถึงประวัติศาสตร์ของวอเตอร์ฟอร์ดตั้งแต่ยุคไวกิ้งจนถึงยุคนอร์มัน หอคอยเรจินัลด์จึงไม่ใช่เพียงอนุสาวรีย์เก่าแก่ แต่ยังเป็น “หัวใจแห่งประวัติศาสตร์” ที่มีชีวิตของเมืองนี้

เดินเท้า:

• ตั้งอยู่ใจกลางย่าน Viking Triangle สามารถเดินจากใจกลางเมืองวอเตอร์ฟอร์ดได้สะดวก

รถยนต์:

• ใช้เวลาเดินทางประมาณ 2 ชั่วโมงจากดับลิน (ทางหลวง M9) หรือราว 1.5 ชั่วโมงจากคอร์ก (ทางหลวง N25) มีที่จอดรถบริเวณ The Quay

รถบัส:

• มีรถบัสประจำทางจากดับลิน คอร์ก และคิลเคนนี มายังตัวเมืองวอเตอร์ฟอร์ด โดยจอดใกล้บริเวณหอคอย

• แนะนำให้เที่ยวต่อกับ พิพิธภัณฑ์ยุคกลาง (Medieval Museum) และ พระราชวังบิชอป (Bishop’s Palace Museum) เพื่อชมมรดกทั้งหมดของ Waterford Treasures

• ควรมาในช่วงเช้าหรือเย็นเพื่อหลีกเลี่ยงนักท่องเที่ยวและได้แสงถ่ายภาพที่สวยที่สุด

• ภายในหอคอยมีบันไดแคบ ควรสวมรองเท้าที่สบายและเดินอย่างระมัดระวัง

• มีบริการมัลติมีเดียไกด์ช่วยอธิบายประวัติศาสตร์ของวอเตอร์ฟอร์ดอย่างเข้าใจง่าย

ค่าเข้าชม:

• ผู้ใหญ่ประมาณ €5, นักเรียนและผู้สูงอายุ €3, เด็กอายุต่ำกว่า 12 ปีเข้าฟรี (อาจเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลหรือบัตรรวมพิพิธภัณฑ์)

เวลาเปิดทำการ:

• เปิดทุกวันประมาณ 09:30 น. – 17:00 น. (เวลาอาจเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลหรือวันหยุดนักขัตฤกษ์)