ปราสาทคาวาโกเอะ(Kawagoe Castle) สร้างขึ้นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1457 และมีบทบาทสำคัญในฐานะฐานป้องกันเมืองเอโดะ (โตเกียวในปัจจุบัน) ในสมัยโชกุนโทกุงาวะ ฮนมารุโกะเท็นที่เห็นในปัจจุบันสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1848 ช่วงปลายยุคเอโดะ และเป็นอาคารเพียงส่วนเดียวของปราสาทที่ยังคงหลงเหลืออยู่

ที่นี่ตั้งอยู่ภายในย่านประวัติศาสตร์ “ลิตเติลเอโดะ” (Little Edo) คาวาโกเอะ ซึ่งเป็นย่านที่อนุรักษ์บรรยากาศเมืองเก่าสมัยเอโดะเอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์ หากถนนคุระสึคุริสะท้อนวัฒนธรรมพ่อค้า ฮนมารุโกะเท็นก็คือหัวใจของอำนาจฝ่ายซามูไรที่เคยปกครองเมืองนี้

อาคารแห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็น ทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่จับต้องได้ของจังหวัดไซตามะ (Tangible Cultural Property of Saitama Prefecture) สะท้อนคุณค่าทางสถาปัตยกรรมและประวัติศาสตร์อย่างสูง

ภายในประกอบด้วยห้องโถงเสื่อทาทามิขนาดใหญ่ที่ใช้ว่าราชการ พร้อมหุ่นจำลองของ “มัตสึไดระ นาริสึเนะ” (Matsudaira Naritsune) เจ้าเมืองในขณะนั้น และเหล่าขุนนางในท่าทางกำลังประชุมราชการอย่างสมจริง จุดนี้ถือเป็นมุมถ่ายภาพยอดนิยม และช่วยให้ผู้เข้าชมเข้าใจระบบศักดินาและลำดับชนชั้นซามูไรในยุคเอโดะได้อย่างชัดเจน

สถาปัตยกรรมเด่น ได้แก่ ทางเดินไม้โบราณ ประตูบานเลื่อนภาพวาด (ฟุสุมะ) และโครงสร้างไม้ดั้งเดิมที่ยังคงสภาพดีเยี่ยม บางส่วนของพื้นไม้ถูกออกแบบให้เกิดเสียงคล้าย “นกกระจิบ” (Nightingale Floor) เมื่อมีผู้เดินผ่าน เพื่อใช้เป็นระบบรักษาความปลอดภัยในอดีต

ในระดับประเทศ ปัจจุบันมีเพียง 2 แห่งในญี่ปุ่นที่ยังคงมีอาคารฮนมารุโกะเท็นดั้งเดิม ได้แก่ ที่นี่ และปราสาทโคจิ จึงถือเป็นสถานที่หายากและทรงคุณค่ามาก

• จากสถานีคาวาโกเอะ (JR หรือ Tobu Tojo Line) นั่งรถบัสลงป้าย “Honmaru Goten”

• เดินจาก ย่านโกดังโบราณคุระสึคุริ ประมาณ 10–15 นาที

• สามารถเดินต่อไปยังพิพิธภัณฑ์เมืองคาวาโกเอะ และพิพิธภัณฑ์ศิลปะคาวาโกเอะที่อยู่ติดกันได้

• แนะนำซื้อตั๋วรวม 300 เยน คุ้มค่ากว่า เพราะเข้าชมพิพิธภัณฑ์ใกล้เคียงได้อีก 2 แห่ง

• ต้องถอดรองเท้าก่อนเข้าชมอาคาร

• ช่วงฤดูหนาวพื้นไม้จะเย็นมาก ควรสวมถุงเท้าหนา ๆ

• เผื่อเวลาอย่างน้อย 30–45 นาทีในการเข้าชม

• เหมาะสำหรับผู้สนใจประวัติศาสตร์ซามูไรและยุคเอโดะ

ค่าเข้าชม:

• ผู้ใหญ่ 100 เยน

• ตั๋วรวม (Honmaru Palace + พิพิธภัณฑ์เมือง + พิพิธภัณฑ์ศิลปะ) ประมาณ 300 เยน

เวลาเปิดทำการ:

• 09:00 – 17:00 น. (เข้าชมรอบสุดท้ายประมาณ 16:30 น.)
• ปิดวันจันทร์ (หรือวันถัดไปหากตรงวันหยุดนักขัตฤกษ์)
• ปิดช่วงปีใหม่ 29 ธันวาคม – 3 มกราคม