กิจกรรมส่องสัตว์ (Night Safari) ยามค่ำคืนในอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่มีจุดเริ่มต้นมานานแล้ว และถือเป็นกิจกรรมอนุรักษ์ธรรมชาติที่สำคัญ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากหลักการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่ต้องการให้ประชาชนได้สัมผัสและเรียนรู้พฤติกรรมของสัตว์ป่าอย่างใกล้ชิด ภายใต้การดูแลอย่างเข้มงวด

จุดประสงค์หลัก: ไม่ใช่แค่การ "โชว์" สัตว์ แต่เป็นการให้ความรู้เกี่ยวกับวงจรชีวิตและระบบนิเวศของสัตว์ป่าในเวลากลางคืน ซึ่งเป็นเวลาที่สัตว์หลายชนิด เช่น กวาง, เม่น, หรือหมี ออกหากินอย่างสงบ

การดำเนินการและระเบียบปฏิบัติ

1. จุดเริ่มต้น: กิจกรรมจะเริ่มต้นและสิ้นสุดที่ ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว (Visitor Center) โดยผู้เข้าร่วมจะต้องลงทะเบียนและชำระค่าบริการก่อนเวลาที่กำหนด

2. พาหนะ: ใช้รถกระบะคอกสูงของอุทยานฯ ที่ติดตั้งที่นั่งด้านหลังเพื่อความปลอดภัยและความสะดวกในการส่องมอง การจำกัดจำนวนรถและจำนวนคนต่อคันเป็นไปเพื่อ ลดการรบกวน สัตว์ป่าให้ได้มากที่สุด

3. เจ้าหน้าที่นำทาง: รถทุกคันจะมี เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า (Ranger) หรือเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญร่วมเดินทาง โดยเจ้าหน้าที่จะเป็นผู้ถือไฟสปอตไลท์แรงสูงในการส่องหาและระบุชนิดของสัตว์ รวมถึงให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสัตว์ที่พบ

4. เส้นทางและระยะเวลา:

   • กิจกรรมใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง

   • เส้นทางหลักคือ ถนนธนะรัชต์ และเส้นทางย่อยบางส่วนภายในอุทยานฯ ที่ผ่านทุ่งหญ้าหรือโป่งเทียม ซึ่งเป็นแหล่งรวมอาหารของสัตว์กินพืช

   • การเดินทางจะใช้ความเร็วต่ำมาก และเจ้าหน้าที่จะใช้วิธี "ส่องแล้วผ่าน" เพื่อให้สัตว์ไม่ตื่นตระหนกและไม่ถูกรบกวนนานเกินไป

สัตว์ที่คาดว่าจะได้พบ 

• พบบ่อย: กวางป่า (ทั้งกวางม้าและกวาง) ที่ลงมากินหญ้าตามโป่งและริมถนน, เม่นใหญ่, อีเห็น/ชะมด

• พบบ้าง: ช้างป่า (มักพบขณะเดินข้ามถนนหรือหากินตามแนวป่า), กระต่ายป่า, แมวป่า

• หายาก: สัตว์นักล่าขนาดใหญ่ เช่น หมาใน, เสือลายเมฆ หรือ สมเสร็จ (ขึ้นอยู่กับฤดูกาล)

มาตรการควบคุมเพื่อการอนุรักษ์

กิจกรรมนี้ถูกออกแบบมาภายใต้หลักการอนุรักษ์อย่างเคร่งครัด:

• จำกัดจำนวน: มีการจำกัดรอบและจำนวนรถต่อคืนเพื่อรักษาระดับเสียงและการรบกวน

• แสงสว่าง: ใช้ไฟสปอตไลท์ที่มีฟิลเตอร์สีเหลืองหรือสีอ่อน เพื่อลดการรบกวนสายตาของสัตว์

• ข้อห้ามที่สำคัญ: ห้ามส่งเสียงดัง, ห้ามทิ้งขยะ, และที่สำคัญที่สุดคือ ห้ามใช้แฟลช ในการถ่ายรูปโดยเด็ดขาด เพราะอาจทำให้สัตว์ตกใจจนเกิดอันตรายต่อตัวมันเองหรือผู้เข้าร่วมกิจกรรมได้

• ติดต่อและจองที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ภายในอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่

• ห้ามส่องสัตว์ด้วยตนเองโดยเด็ดขาด นอกเหนือจากกิจกรรมที่จัดโดยอุทยานฯ เนื่องจากอาจเป็นอันตรายและผิดกฎหมาย (มีโทษปรับ 500 บาท)

• ควรจองและชำระค่าบริการ ที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ก่อนเวลา 18:00 น. ของวันที่ต้องการใช้บริการ

• ควรแต่งกายด้วยเสื้อแขนยาว/กางเกงขายาว เพื่อป้องกันแมลงและอากาศหนาวเย็น

• งดใช้แฟลชในการถ่ายรูป เพราะจะรบกวนสัตว์ป่า

ค่าเข้าชม:

• ค่าเข้าอุทยานฯ (ผู้ใหญ่) 40 บาท/คน

• ค่าเข้าอุทยานฯ (รถยนต์) 30 บาท/คัน

• ค่าบริการส่องสัตว์ 600 บาท/คัน (นั่งได้สูงสุด 10 ท่าน)

• รถรับ-ส่งหน้าด่าน (ถ้ามี) (ประมาณ 1,000 บาท)

เวลาเปิดปิดทำการ:

เวลาให้บริการ: มี 2 รอบ/วัน

• รอบที่ 1: 19:00 น. – 20:00 น.

• รอบที่ 2: 20:00 น. – 21:00 น.

จุดจอง: ติดต่อจองได้ที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ก่อนเวลา 18:00 น.