อุทยานหินเขางู (Khao Ngu Stone Park) เป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและโบราณคดีที่สำคัญที่สุดของจังหวัดราชบุรี เดิมพื้นที่แห่งนี้เคยเป็นภูเขาหินปูนขนาดใหญ่ที่ถูกใช้เป็นแหล่งสัมปทานระเบิดและย่อยหินสำหรับงานก่อสร้างในอดีต ก่อนที่การทำเหมืองจะยุติลงและได้รับการฟื้นฟูให้กลายเป็นสวนสาธารณะและแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ที่มีชื่อเสียงของภาคตะวันตก ปัจจุบันพื้นที่โดยรอบเต็มไปด้วยภูเขาหินปูนรูปร่างแปลกตาสลับกับบึงน้ำสีเขียวมรกตขนาดใหญ่ เกิดเป็นทิวทัศน์ที่โดดเด่นและแตกต่างจากสถานที่ท่องเที่ยวทั่วไป จนกลายเป็นแลนด์มาร์กสำคัญที่นักท่องเที่ยวนิยมเดินทางมาถ่ายภาพ พักผ่อน และชมธรรมชาติใกล้กรุงเทพฯ

ลักษณะทางธรณีวิทยาของเขางูถือว่ามีความน่าสนใจอย่างมาก เนื่องจากภูเขาหินปูนบริเวณนี้มีอายุเก่าแก่ย้อนไปถึงยุคเพอร์เมียน ราว 248–290 ล้านปีก่อน ทำให้พื้นที่แห่งนี้เต็มไปด้วยหน้าผาหินสูงชัน ถ้ำธรรมชาติ และชั้นหินที่เกิดจากการทับถมของตะกอนในทะเลโบราณ เมื่อมองจากมุมสูงจะเห็นแนวภูเขาหินปูนล้อมรอบบึงน้ำอย่างสวยงาม โดยเฉพาะในช่วงเช้าและช่วงเย็นที่แสงอาทิตย์สะท้อนผิวน้ำ จะเกิดภาพเงาสะท้อนของภูเขาที่งดงามมาก จึงเป็นหนึ่งในจุดถ่ายภาพยอดนิยมของราชบุรี รวมถึงเป็นสถานที่พักผ่อนสำหรับคนท้องถิ่นที่นิยมมาวิ่ง เดินเล่น และปั่นจักรยานรอบอุทยาน

นอกจากความงดงามทางธรรมชาติแล้ว อุทยานหินเขางูยังมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และศาสนาอย่างมาก เพราะบริเวณถ้ำต่าง ๆ รอบเขางูเคยเป็นสถานที่ปฏิบัติธรรมและศูนย์กลางพุทธศาสนาในสมัยทวารวดี ระหว่างพุทธศตวรรษที่ 11–13 ภายในถ้ำฤๅษีหรือถ้ำเขางู มีการค้นพบพระพุทธรูปแกะสลักนูนต่ำบนผนังหินที่มีลักษณะศิลปะแบบทวารวดี ซึ่งถือเป็นหลักฐานทางโบราณคดีที่สำคัญของภาคกลางประเทศไทย พระพุทธรูปองค์สำคัญคือ “พระพุทธฉายถ้ำฤๅษีเขางู” ปางแสดงธรรมแบบห้อยพระบาท โดยมีอิทธิพลศิลปะอินเดียผสมผสานอย่างชัดเจน และยังมีจารึกอักษรปัลลวะภาษาสันสกฤตปรากฏอยู่บริเวณฐานพระบาทอีกด้วย ถือเป็นหนึ่งในโบราณวัตถุสำคัญของยุคทวารวดีในประเทศไทย

ภายในพื้นที่อุทยานยังมีจุดท่องเที่ยวสำคัญอีกหลายแห่ง เช่น ถ้ำฝาโถ ถ้ำจีน-จาม และจุดชมวิวบนยอดเขาที่สามารถมองเห็นทัศนียภาพของเมืองราชบุรีและแนวภูเขาหินปูนโดยรอบได้อย่างกว้างไกล ไฮไลต์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือสะพานทางเดินลอยน้ำคอนกรีตที่ทอดยาวผ่านกลางบึงน้ำ เชื่อมไปยังศาลาพักผ่อนกลางน้ำ นักท่องเที่ยวนิยมมาเดินเล่น รับลม ถ่ายภาพวิวภูเขา และชมบรรยากาศเงียบสงบท่ามกลางธรรมชาติ โดยในบางช่วงยังมีบริการเรือถีบและกิจกรรมพักผ่อนทางน้ำเพิ่มเติม ทำให้ที่นี่เหมาะทั้งสำหรับการท่องเที่ยวแบบครอบครัว คู่รัก และสายถ่ายภาพธรรมชาติ

ปัจจุบันอุทยานหินเขางูได้รับการพัฒนาให้เป็นทั้งแหล่งท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติ เชิงประวัติศาสตร์ และพื้นที่นันทนาการของจังหวัดราชบุรีอย่างสมบูรณ์ แม้จะเคยเป็นพื้นที่อุตสาหกรรมเหมืองหินมาก่อน แต่การฟื้นฟูภูมิทัศน์และอนุรักษ์โบราณสถานภายในพื้นที่ ทำให้สถานที่แห่งนี้กลายเป็นตัวอย่างสำคัญของการปรับเปลี่ยนพื้นที่อุตสาหกรรมเก่าให้กลับมามีคุณค่าด้านสิ่งแวดล้อมและการท่องเที่ยวอีกครั้ง ด้วยบรรยากาศที่เงียบสงบ วิวภูเขาหินปูนอันโดดเด่น และคุณค่าทางประวัติศาสตร์ที่สืบทอดมายาวนาน อุทยานหินเขางูจึงถือเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดเมื่อมาเยือนจังหวัดราชบุรี

• จากตัวเมืองราชบุรี ใช้เส้นทางหลวงหมายเลข 3087 (ราชบุรี-จอมบึง) ไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 8 กิโลเมตร จะพบทางเข้าอุทยานหินเขางูอยู่ทางขวามือ มีป้ายบอกทางชัดเจน

• ควรไปช่วงเช้าก่อน 09:00 น. เพื่ออากาศเย็นและแสงถ่ายรูปสวย

• ช่วงเย็นหลัง 16:30 น. เป็นเวลาที่วิวภูเขาสวยที่สุด

• เตรียมหมวกหรือร่ม เพราะพื้นที่ค่อนข้างร้อนในตอนกลางวัน

• ใส่รองเท้าสบายสำหรับเดินบนทางเดินรอบบึงน้ำ

ค่าเข้าชม:

• ฟรี (ไม่มีค่าเข้าชม)

เวลาเปิดปิดทำการ:

• 07:00 – 18:00 น.