“ชมความมหึมาของเทวาลัยปูนปั้นกว่า 200 องค์ที่ผสมผสานพุทธ-ฮินดู ถ่ายทอดวัฏสงสารและปรัชญาชีวิตผ่านงานศิลปะสุดแปลกตา ริมฝั่งโขงหนองคายที่เต็มไปด้วยความขลังและน่าอัศจรรย์”
ศาลากู่แก้ว (Sala Keoku) หรือที่ชาวหนองคายมักเรียกติดปากว่า "วัดแขก" เป็นอุทยานประติมากรรมคอนกรีตเสริมเหล็กขนาดมหึมา ตั้งอยู่บนพื้นที่กว่า 40 ไร่ ในเขตตำบลวัดธาตุ อำเภอเมืองหนองคาย สถานที่แห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแหล่งท่องเที่ยว แต่เป็น "เทวาลัย" ที่สร้างขึ้นจากนิมิตและความศรัทธาของ ปู่บุญเหลือ สุรีรัตน์ ผู้เป็นทั้งศิลปินและนักพรตผู้มีความเชื่อผสมผสานระหว่างพุทธศาสนาและฮินดู โดยเริ่มก่อสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2521 หลังจากที่ท่านได้ลี้ภัยทางการเมืองมาจากฝั่งลาว ซึ่งก่อนหน้านั้นท่านได้สร้าง "เชียงควน" (Buddha Park) ไว้ที่นครหลวงเวียงจันทน์ ศาลากู่แก้วจึงถือเป็นผลงานชิ้นเอกที่สะท้อนถึงปรัชญาทางจิตวิญญาณอันลึกซึ้งที่ท่านต้องการถ่ายทอดให้แก่ผู้มาเยือนผ่านงานศิลปะปูนปั้นที่ดูแปลกตาและขรึมขลัง
ภายในอุทยานประกอบด้วยรูปปั้นมากกว่า 200 องค์ ซึ่งมีขนาดตั้งแต่เท่าคนจริงไปจนถึงสูงเท่าตึกหลายชั้น โดยใช้เทคนิคการปั้นปูนสดประดับด้วยลวดลายที่ละเอียดประณีต จุดที่ถือเป็นหัวใจสำคัญคือ "วงล้อธรรมจักร" หรือวัฏสงสาร ซึ่งเป็นกลุ่มรูปปั้นเรียงรายเป็นวงกลม เล่าเรื่องราวการเวียนว่ายตายเกิดของมนุษย์ตั้งแต่เกิดจนถึงดับสูญ รวมถึงรูปปั้นปางต่างๆ ของพระโพธิสัตว์ เทพเจ้าในศาสนาฮินดู เช่น พระพิฆเนศ พระอิศวร พระอุมา และตัวละครในวรรณคดีอย่างรามเกียรติ์ นอกจากนี้ยังมี "อาคารศาลากู่แก้ว" ซึ่งเป็นตึกคอนกรีต 3 ชั้นที่ประดิษฐานร่างที่ไม่เน่าเปื่อยของปู่บุญเหลือไว้ในโดมกระจกเพื่อให้ผู้ศรัทธาได้เข้าสักการะ โดยผนังและระเบียงรอบอาคารยังเต็มไปด้วยรูปปั้นขนาดเล็กและภาพถ่ายทางประวัติศาสตร์ของการก่อสร้างเทวาลัยแห่งนี้
วิธีการเดินทาง
-
รถส่วนตัว: จากตัวเมืองหนองคาย ใช้ทางหลวงหมายเลข 212 (ทางไป อ.โพนพิสัย) ข้ามทางรถไฟแล้วเลี้ยวซ้ายตามป้ายบอกทาง
-
รถโดยสาร: สามารถเหมารถสกายแล็บ (ตุ๊กตุ๊กหนองคาย) จากตลาดโพธิ์ชัยหรือริมโขงมาได้ในราคาประหยัด
คำแนะนำ
-
ควรเข้าชมในช่วงเช้าตรู่หรือช่วงเย็นเพื่อหลีกเลี่ยงแสงแดดจัดและอากาศร้อน
-
เตรียมร่ม หมวก หรือแว่นกันแดดมาด้วย เนื่องจากพื้นที่ส่วนใหญ่เป็นลานกลางแจ้ง
-
การสวมใส่ชุดสุภาพจะช่วยแสดงความเคารพต่อสถานที่และผู้ปฏิบัติธรรม
-
อย่าลืมเดินขึ้นไปบนชั้น 3 ของอาคารศาลาเพื่อสักการะร่างปู่บุญเหลือ
-
อ่านป้ายบรรยายใต้รูปปั้นเพื่อให้เข้าใจคติธรรมที่ซ่อนอยู่ในงานศิลปะ
-
เตรียมแบตเตอรี่กล้องให้พร้อมเพราะมีมุมถ่ายรูปประติมากรรมแปลกตาจำนวนมาก
-
พกน้ำดื่มติดตัวไปด้วยระหว่างเดินชมอุทยานที่มีพื้นที่กว้างขวาง
-
ระมัดระวังการปีนป่ายบนฐานรูปปั้นเพื่อความปลอดภัยและรักษาความสมบูรณ์ของชิ้นงาน
-
หากมาเป็นกลุ่มใหญ่ การเหมารถสกายแล็บจากตัวเมืองจะสะดวกและได้บรรยากาศท้องถิ่น
-
แวะชมร้านขายของที่ระลึกหน้าทางเข้าเพื่อสนับสนุนชุมชนในพื้นที่
ค่าเข้าชม:
- คนไทย: ผู้ใหญ่ 20 บาท / เด็ก 10 บาท
-
ชาวต่างชาติ: 40 บาท (หมายเหตุ: ราคาอาจมีการปรับเปลี่ยนตามประกาศของทางอุทยานในอนาคต)
เวลาเปิดปิดทำการ:
- เปิดให้บริการทุกวัน: 08:00 – 18:00 น. (เปิดให้เข้าชมทุกวัน ไม่เว้นวันหยุดนักขัตฤกษ์)