อุทยานประวัติศาสตร์อยุธยา (Ayutthaya Historical Park) เป็นแหล่งโบราณคดีขนาดใหญ่ที่สะท้อนร่องรอยของอดีตราชธานีซึ่งเคยเป็นศูนย์กลางอำนาจทางการเมือง เศรษฐกิจ และการค้าในภูมิภาคเอเชียอาคเนย์มายาวนานกว่า 417 ปี ตั้งแต่ พ.ศ. 1893 จนถึงการเสียกรุงศรีอยุธยาครั้งที่ 2 ในปี พ.ศ. 2310 พื้นที่ของอุทยานครอบคลุมทั้งบริเวณในเกาะเมืองและพื้นที่รอบนอก โดยได้รับการขึ้นทะเบียนเป็น มรดกโลกโดยองค์การยูเนสโกในปี พ.ศ. 2534 ในฐานะหลักฐานอันทรงคุณค่าของอารยธรรมไทย

หัวใจสำคัญของอุทยานอยู่ที่ เขตพระราชวังโบราณ และ วัดพระศรีสรรเพชญ์ ซึ่งเคยเป็นวัดหลวงประจำพระราชวัง ไม่มีพระสงฆ์จำพรรษา ใช้สำหรับประกอบพระราชพิธีสำคัญของราชสำนัก สถาปัตยกรรมของวัดพระศรีสรรเพชญ์ โดยเฉพาะเจดีย์สามองค์ที่บรรจุพระบรมอัฐิของกษัตริย์อยุธยา ถือเป็นต้นแบบสำคัญที่ส่งอิทธิพลโดยตรงต่อการสร้าง วัดพระศรีรัตนศาสดาราม (วัดพระแก้ว) ในสมัยกรุงรัตนโกสินทร์

ความโดดเด่นทางศิลปกรรมของอุทยานปรากฏชัดผ่าน กลุ่มวัดสำคัญ อาทิ วัดมหาธาตุ ที่มีภาพอันโด่งดังของเศียรพระพุทธรูปซึ่งถูกรากไม้โอบล้อมอย่างเป็นธรรมชาติ กลายเป็นสัญลักษณ์ของกาลเวลาและความไม่จีรัง และ วัดราชบูรณะ ที่มีกรุสมบัติล้ำค่าซ่อนอยู่ใต้ปรางค์ประธาน แสดงถึงความรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจและความศรัทธาทางศาสนาในอดีต โครงสร้างอาคารส่วนใหญ่สร้างด้วยอิฐสีแดงและปูนปั้น ซึ่งยังคงหลงเหลือเค้าโครงความยิ่งใหญ่ของเมืองหลวงที่เคยยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

บรรยากาศโดยรอบอุทยานประวัติศาสตร์ให้ความรู้สึก ขลัง โอ่อ่า และเปี่ยมด้วยพลังแห่งอดีต ซากปรักหักพังของวัดวาอารามผสานกับสวนสาธารณะที่ได้รับการจัดภูมิทัศน์อย่างร่มรื่น การเดินชมพื้นที่ในช่วงเช้าหรือยามเย็นช่วยให้ผู้มาเยือนได้ซึมซับความสงบและความงดงามของแสงเงาที่ตกกระทบองค์เจดีย์และกำแพงอิฐโบราณ ปัจจุบันยังมีกิจกรรมทางวัฒนธรรม เช่น การสวมชุดไทยถ่ายภาพและเดินชมโบราณสถาน ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมากและช่วยเชื่อมโยงอดีตเข้ากับวิถีชีวิตร่วมสมัย

พื้นที่แห่งนี้เปรียบเสมือน พิพิธภัณฑ์กลางแจ้ง และ สตูดิโอธรรมชาติสำหรับช่างภาพ รวมถึงเป็นแหล่งเรียนรู้สำคัญสำหรับนักประวัติศาสตร์ นักเรียนนักศึกษา และครอบครัวที่ต้องการพาบุตรหลานมาเรียนรู้รากเหง้าของชาติ ผ่านโบราณสถานที่มีชีวิตชีวาและเรื่องราวอันลึกซึ้ง อุทยานประวัติศาสตร์พระนครศรีอยุธยายังคงเป็นจุดหมายปลายทางที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลกอย่างต่อเนื่อง

ขอเชิญทุกท่านร่วมเดินทางข้ามกาลเวลา มาสัมผัสความภาคภูมิใจแห่งสยาม ณ อุทยานประวัติศาสตร์พระนครศรีอยุธยา สถานที่ซึ่งก้อนอิฐทุกก้อนมีเรื่องเล่า และทุกย่างก้าวจะพาคุณย้อนกลับไปสู่ความยิ่งใหญ่ของมรดกโลกที่ยังคงมีลมหายใจ

รถไฟ:

• ลงที่สถานีรถไฟอยุธยา แล้วข้ามเรือข้ามฟากจากท่าหน้าสถานีมาฝั่งเกาะเมือง จากนั้นเช่ารถจักรยานหรือเหมาตุ๊กตุ๊ก

รถยนต์ส่วนตัว:

• ขับรถเข้าสู่เกาะเมืองอยุธยาผ่านถนนโรจนะ อุทยานฯ ตั้งอยู่ใจกลางเกาะเมือง มีที่จอดรถตามวัดต่างๆ รอบพื้นที่

รถตู้สาธารณะ:

• ขึ้นรถจากสถานีขนส่งหมอชิต 2 หรือรังสิต มาลงที่ตลาดเจ้าพรหม แล้วต่อรถสองแถวรอบเมือง

ช่วงเวลาที่ควรมา:

• เดือนธันวาคมถึงมกราคมเป็นช่วงที่อากาศดีที่สุด แต่หากต้องการชมไฟประดับโบราณสถาน (Ayutthaya Night Lights) ควรมาช่วงเย็นหลัง 18:00 น.

การแต่งกาย:

• ควรสวมหมวกและแว่นกันแดดเนื่องจากพื้นที่กว้างและมีที่ร่มน้อย และควรใส่รองเท้าผ้าใบที่เดินสบาย

การถ่ายภาพ:

• ช่วงเช้าที่วัดพระศรีสรรเพชญ์จะได้แสงแดดส่องหน้าเจดีย์สามองค์สวยงามที่สุด ส่วนช่วงค่ำโบราณสถานหลายแห่งจะมีการเปิดไฟสปอตไลท์ที่ดูอลังการ

วัฒนธรรมท้องถิ่น:

• แนะนำให้ลองชิม "โรตีสายไหม" ของดีเมืองอยุธยาที่มีวางขายอยู่รอบๆ อุทยานฯ เป็นของว่างระหว่างเดินชม

การวางแผน:

• แนะนำให้ซื้อ "บัตรเข้าชมโบราณสถานแบบเหมา" สำหรับ 6 วัดสำคัญจะคุ้มค่ากว่าซื้อแยกทีละแห่ง

ค่าเข้าชม

• ชาวไทย: 10 บาท (หรือบัตรเหมา 6 วัด 40 บาท)

• ชาวต่างชาติ: 50 บาท (หรือบัตรเหมา 6 วัด 220 บาท)

เวลาทำการ

• เปิดทุกวัน 08:00 – 18:00 น. (การเปิดไฟประดับโบราณสถานมีถึงประมาณ 21:00 น.)